La règle 3-6-9-12 : quels écrans à quel âge, et par quoi les remplacer

Tablette au restaurant, dessin animé pendant la préparation du repas, téléphone réclamé dès le CM1 : les écrans arrivent de plus en plus tôt dans la vie des enfants, et les parents cherchent des repères. Le psychiatre Serge Tisseron en a proposé un, simple à retenir, dès 2008 : la règle 3-6-9-12. Elle ne dit pas « jamais d'écran », mais « pas n'importe quel écran à n'importe quel âge » : chaque étape correspond à un moment clé du développement, où l'enfant a besoin d'autre chose, surtout de manipuler, de bouger et d'échanger avec vous. Voici la règle expliquée âge par âge, ce qu'en dit la commission d'experts de 2024, et par quoi remplacer les écrans sans rendre la vie impossible.

La règle 3-6-9-12 en bref

Serge Tisseron, psychiatre et spécialiste des écrans, a calé ses repères sur quatre étapes de la vie de l'enfant : l'entrée en maternelle, le CP, la maîtrise de la lecture et de l'écriture, et l'entrée au collège.

Ce sont des repères, pas des lois : l'association 3-6-9-12 précise elle-même qu'ils s'adaptent selon les enfants et leur environnement.

Avant 3 ans : pas d'écran

Ce dont votre enfant a besoin : toucher, mettre à la bouche, empiler, renverser, et surtout entendre des mots qui lui sont adressés. Un écran ne répond pas à ses gestes ni à ses sourires.

Le piège des écrans en fond : une télévision allumée dans la pièce où il joue détourne son attention, et la vôtre, même s'il ne la regarde pas.

À la place : des jouets à manipuler, des livres, des comptines, et une boîte à histoires pour les moments calmes. Voyez la conteuse comme alternative aux écrans.

De 3 à 6 ans : pas de console personnelle

Ce dont votre enfant a besoin : jouer avec ses mains, faire semblant, dessiner, construire. Une console personnelle prendrait la place de ces activités.

Les écrans possibles : de courts moments, choisis avec vous, dans une pièce commune, avec des contenus adaptés, et en en parlant ensemble.

À la place : les jeux de construction, de faire semblant et les premiers jeux de société. Voyez occuper un enfant sans écran.

De 6 à 9 ans : internet accompagné

Ce dont votre enfant a besoin : apprendre les règles du jeu, découvrir les jeux de société plus riches, lire.

Les écrans possibles : des jeux vidéo à plusieurs, en famille, avec un temps défini. Internet, seulement avec vous. Voyez la Switch 2 et le contrôle parental.

De 9 à 12 ans : internet, oui, mais pas seul

Ce dont votre enfant a besoin : apprendre à chercher, à vérifier une information, à se protéger.

Les écrans possibles : internet avec des règles claires, dans une pièce commune, et des discussions régulières sur ce qu'il voit.

Après 12 ans : l'enfant peut aller seul sur internet, mais l'accompagnement reste utile, surtout pour les réseaux sociaux.

Ce qu'a ajouté la commission de 2024

En avril 2024, une commission d'experts, coprésidée par le psychiatre Amine Benyamina et la neurologue Servane Mouton, a remis au président de la République le rapport « Enfants et écrans, à la recherche du temps perdu ». Ses repères vont plus loin :

• Avant 3 ans : pas d'écran.
• De 3 à 6 ans : déconseillés, ou au moins très limités, occasionnels, éducatifs et toujours accompagnés.
• Avant 11 ans : pas de téléphone portable.
• De 11 à 13 ans : un téléphone sans internet.
• À partir de 13 ans : un smartphone avec internet, mais sans réseaux sociaux.
• À partir de 15 ans : seulement des réseaux sociaux dits éthiques.

La commission parle aussi de « technoférence » : l'effet de l'usage des écrans par les parents en présence de leurs enfants.

Les quatre principes de Tisseron

Au-delà des âges, Serge Tisseron insiste sur quatre attitudes :

1. Réduire le temps d'écran.
2. Accompagner l'enfant dans le choix de ses programmes.
3. Parler avec lui de ce qu'il voit et fait sur les écrans.
4. Encourager la création : dessiner, inventer, enregistrer, plutôt que seulement regarder.

Notre choix pour remplacer l'écran

La Fabrique à Histoires de Lunii, autour de 70 €, de 3 à 8 ans, est notre choix : votre enfant compose ses histoires en choisissant un héros, un lieu et un objet, puis les écoute sans écran, en toute autonomie, avec 8 heures de batterie annoncées. Elle obtient 4,6 sur 5 sur plus de 7 500 avis. Les histoires supplémentaires sont assez chères, et une coque protège des chutes. Son conseil : montrez une histoire puis retirez-vous progressivement. Voyez Lunii ou Toniebox.

Écouter, coder, créer, sans écran

La Toniebox 2, autour de 130 €, dès 1 an, notée 4,6 sur 5, se pilote avec des figurines, sans écran ; les contenus s'achètent à part. Son conseil : posez la boîte sur une étagère basse plutôt que sur la table de nuit. Code & Go de Learning Resources, autour de 67 €, dès 4 ans, noté 4,6 sur 5 sur plus de 2 500 avis, fait programmer une souris robot dans un labyrinthe, avec des cartes, sans tablette. Voyez coder sans écran. La tablette lumineuse Dessinéo BD de Nathan, autour de 27 €, dès 7 ans, notée 4,7 sur 5, fait créer ses premières planches de BD, dans l'esprit du quatrième principe de Tisseron.

Ce qu'il faut savoir

• Votre exemple compte : un enfant imite plus ce que vous faites que ce que vous dites.
• Pas de culpabilité : un dessin animé de temps en temps n'abîme pas un enfant. Ce sont l'habitude et la durée qui comptent.
• Les écrans dans la chambre sont à éviter, à tout âge, surtout le soir.
• Parlez-en tôt : les règles posées avant le premier téléphone sont plus faciles à tenir.

Par où commencer

• Avant 3 ans : rangez la télévision hors des pièces de jeu, et sortez une boîte à histoires.
• 3-6 ans : des écrans rares, choisis et partagés, et beaucoup de jeu libre. Voyez le jeu libre, et pour un premier jeu partagé, le premier jeu vidéo à 4-6 ans.
• 6-12 ans : des règles écrites ensemble, et des activités de création.

Et les jeux de société électroniques ? Voyez ce que l'écran change à la partie.

Si les parties finissent en colère, voyez mon enfant s'énerve sur les jeux vidéo.

Pour reconnaître un usage vraiment problématique, voyez addiction aux jeux vidéo, quand s'inquiéter, et pour les repères âge par âge, à quel âge commencer les jeux vidéo.

Pour les téléphones et montres pour enfant, voyez téléphone ou montre-jouet avec appareil photo.

Sources

• Repères pour l'introduction des écrans, Santé.fr.
• Serge Tisseron, Grandir avec les écrans, la règle 3-6-9-12.
• Rapport « Enfants et écrans, à la recherche du temps perdu », vie-publique.fr, 2024.
• Pas d'écrans avant 3 ans, pas de téléphone avant 11 ans, Le Quotidien du pharmacien.