Le poupon : à quel âge l'offrir, et les accessoires qui font durer le jeu

Le donner à boire, le changer, le coucher, le promener : vers 2 ans, beaucoup d'enfants adoptent un poupon et le traitent comme un vrai bébé. Les poupées comptent parmi les plus anciens jouets connus, et le poupon reste l'un des plus riches. Reste à savoir lequel choisir, à quel âge, et quels accessoires valent vraiment la peine. Le poupon fait passer votre enfant de l'autre côté des soins : il nourrit, console et couche à son tour, ce qui nourrit son empathie, son langage et sa compréhension des routines de la journée. Voici à quel âge l'offrir, ce qu'il apporte, et les accessoires de notre catalogue qui prolongent vraiment le jeu.

En bref : le poupon et ses accessoires

À quel âge offrir un poupon ?

Vers 18 mois à 2 ans, l'enfant commence à imiter les soins : il donne le biberon, couvre, berce. Un poupon souple ou en vinyle, sans petites pièces, suffit.

Vers 2-3 ans, le jeu devient une petite histoire : le bébé a faim, puis sommeil, puis il faut le promener. C'est l'âge des poupons avec biberon et des premiers accessoires.

De 3 à 6 ans, l'enfant enchaîne les scènes, invente des maladies, des repas, des sorties, et joue souvent avec d'autres enfants. C'est l'âge où un lit, une chaise haute ou une poussette prennent tout leur sens.

Pour les filles et pour les garçons

Le poupon n'est pas un jouet de fille. Prendre soin d'un bébé est une compétence que tous les enfants observent à la maison, et que tous ont envie de rejouer. Un garçon qui berce un poupon fait exactement ce que fait son père ou son grand frère. Voyez jouets de fille, jouets de garçon : ce que nous avons compté.

Ce que le poupon apporte à votre enfant

De l'empathie. Le bébé pleure, a froid, a peur : l'enfant imagine ce qu'il ressent, et y répond. Une étude de l'université de Cardiff, publiée en 2020 auprès de 42 enfants de 4 à 8 ans, a observé qu'une zone du cerveau liée à la compréhension des autres était davantage sollicitée quand les enfants jouaient seuls à la poupée que lorsqu'ils jouaient seuls sur une tablette. Voyez la théorie de l'esprit par le jeu.

Du langage. Bercer en chantant, rassurer, gronder doucement, expliquer : l'enfant parle au poupon comme on lui parle. Voyez le langage avant 3 ans.

Comprendre les routines. Repas, bain, sieste, coucher : en les rejouant dans l'ordre, l'enfant s'approprie le déroulement de sa propre journée.

Accueillir un petit frère ou une petite sœur. Avant une naissance, le poupon permet de s'exercer, de poser des questions, et parfois de mettre en scène une jalousie qu'il est difficile de dire.

Notre choix

Paul fait pipi de Corolle, autour de 35 €, dès 2 ans, est notre choix : un poupon de 36 cm, de la marque française de poupées née en Touraine à la fin des années 1970, avec un biberon, un pot, une tétine, des yeux qui se ferment quand on le couche et le parfum vanille propre à la marque. Il boit avec son biberon, puis fait pipi quand on lui presse le ventre, sur son pot. Il obtient 4,5 sur 5 sur plus de 200 avis. Il faut prévoir l'eau et un peu de nettoyage après chaque séance. Son conseil : placez une serviette sous le pot et laissez votre enfant choisir quand Paul y va, sans pression sur sa propre propreté.

Le poupon et l'apprentissage de la propreté

Un poupon avec pot peut aider à parler de la propreté : on rejoue la scène, on nomme les gestes, on félicite le poupon. Mais il n'accélère pas l'acquisition. Le piège serait de transformer le jeu en exercice, ou de comparer l'enfant à son poupon. Laissez-le décider quand le poupon va sur le pot, et ne faites jamais du succès du poupon un test pour lui. Voyez l'apprentissage de la propreté sans bataille.

Les toilettes et le lavabo de Smoby Baby Nurse, autour de 20 €, dès 3 ans, notés 4,9 sur 5 sur peu d'avis, avec brosse à dents et gobelet, permettent de rejouer toute la routine : toilettes, mains, dents. Leur fiche dit la même chose que nous : le jeu ne doit pas servir à presser l'apprentissage. Son conseil : Laissez le poupon faire des erreurs imaginaires et demandez à votre enfant de lui rappeler les étapes sans le corriger lui-même.

Les accessoires qui prolongent le jeu

Vérifiez d'abord la taille : la plupart des lits et chaises hautes accueillent des poupons jusqu'à 42 ou 45 cm. Un poupon de 36 cm comme Paul y trouve sa place ; un grand poupon de 52 cm, non.

Pour le coucher. Le berceau Lil' Doll de KidKraft, autour de 53 €, dès 3 ans, bascule réellement et accueille les poupées jusqu'à 45 cm ; noté 4,5 sur 5 sur plus de 2 600 avis, avec une literie jugée très fine. Son conseil : placez-le à côté des poupées avec une petite couverture supplémentaire : la literie fournie est souvent jugée trop fine. Le lit Candy Chic de Janod, autour de 43 €, fournit matelas, couverture et oreiller pour les poupons jusqu'à 42 cm ; noté 4,6 sur 5. Il aide à rejouer le rituel du soir, et les peurs qui vont avec : jouez le coucher complet avec lui : pyjama, câlin, histoire, veilleuse, conseille sa fiche.

Le lit avec armoire d'OOOK, autour de 80 €, dès 3 ans, noté 4,8 sur 5, ajoute une penderie, deux tiroirs et trois cintres : pour l'enfant qui accumule les tenues de poupée. Montage par un adulte, et taille maximale de poupée non précisée. Commencez avec deux tenues seulement : les tiroirs et les cintres seront plus faciles à utiliser sans tout mélanger.

Voyez aussi la peur du noir.

Pour le repas. La chaise haute Zen de Janod, autour de 35 €, de 3 à 6 ans, en bois FSC avec coussin, accueille les poupons jusqu'à 42 cm ; notée 4,7 sur 5. Son conseil : ajoutez deux ou trois accessoires de dinette et asseyez-vous en face cinq minutes. La chaise haute Lil' Doll de KidKraft, autour de 42 €, pour poupées jusqu'à 45 cm, est notée 4,5 sur 5 sur plus de 2 100 avis, mais plusieurs avis signalent des fixations fragiles ; après montage, testez fermement la tablette et les vis, prévient sa fiche.

La chaise haute Baby Nurse de Smoby, autour de 23 €, dès 18 mois, notée 4,5 sur 5 sur plus de 370 avis, est la moins chère et la plus précoce : assiette et cuillère fournies, pour les poupons jusqu'à 42 cm. Vérifiez la taille du poupon avant l’achat : la chaise accepte les modèles jusqu’à 42 cm.

Tout en une fois : les coffrets deAO. Si vous partez de zéro, deAO vend des coffrets qui réunissent un poupon et ses meubles. La nursery 6 en 1 pour poupon de 30 cm, autour de 48 €, de 3 à 5 ans, notée 4,3 sur 5 sur 252 avis, réunit six meubles pliables, sans poupon. Montez deux espaces au départ. Ajoutez le reste progressivement pour éviter que l'installation prenne le dessus sur le jeu. Le coffret poupon de 30 cm avec poussette et chaise haute, autour de 55 €, inclut le poupon. Installez les trois espaces dans un ordre simple : repas, sortie, sommeil. Votre enfant pourra ensuite inventer les imprévus. Pour un poupon de 46 cm, un lit pliable et une chaise haute démontable sont vendus ensemble, autour de 39 €. Vérifiez d'abord la taille du poupon, puis installez le lit et la chaise sans sortir tous les accessoires. Comptez de la place : ces meubles s'additionnent vite.

Pour la dînette qui va avec, voyez la cuisine et la dînette, comment choisir.

Quel accessoire selon votre enfant

Ce qu'il faut savoir

• Un poupon simple suffit : le jeu vient de l'enfant, pas des fonctions.
• Les poupons qui boivent et font pipi demandent de l'eau et un peu de ménage.
• Mesurez le poupon avant d'acheter un lit ou une chaise haute.
• Un accessoire à la fois : lit d'abord, chaise haute ensuite.

Par où commencer

• Vers 2 ans : un poupon et un biberon, rien de plus.
• Vers 3 ans : un lit ou un berceau, pour le rituel du soir.
• Vers 4 ans : la chaise haute et la dînette, pour des histoires plus longues. Pour d'autres jeux de faire-semblant, voyez le jeu d'imitation de 2 à 6 ans et le guide des jeux de rôle.

Pour choisir chez la marque française de poupons, voyez notre avis sur Corolle.

Un poupon aide aussi l'aîné à l'arrivée d'un bébé : voyez les jeux qui aident l'aîné.

Pour promener son poupon, voyez quel porte-poupée choisir selon la taille du poupon et la poussette de poupée, selon la taille du poupon.

Pour un poupon plus réaliste, voyez la poupée reborn : à quel âge, et ce qu'elle vaut vraiment.

Pour des coffrets poupon complets à petit prix, voyez notre avis sur deAO.

Sources

• Exploring the Benefits of Doll Play Through Neuroscience, Frontiers in Human Neuroscience, 2020 (en anglais).