Jeux de rapidité : pourquoi votre enfant perd contre vous, et comment y remédier

Deux cartes retournées, une main qui claque sur la table, et un éclat de rire : « J'ai trouvé ! » Les jeux de rapidité sont parmi les plus joués en famille, parce qu'ils se comprennent en une minute et durent cinq. Ils entraînent quelque chose de précieux : la capacité à repérer vite une information, et à retenir son geste quand ce n'est pas le bon moment. Mais ils ont un défaut connu : face à un adulte, un enfant de 6 ans perd presque toujours. Bien choisis et bien réglés, ils restent pourtant de très bons jeux pour lui.

Voici ce que ces jeux entraînent, pourquoi les enfants sont plus lents que les adultes, comment équilibrer les parties, et notre sélection.

Ce que les jeux de rapidité entraînent

La vitesse de traitement. Voir, reconnaître, décider : plus l'enfant joue, plus ce circuit devient rapide.

L'attention sélective. Dans Dobble, il faut ignorer les sept symboles qui ne servent à rien pour trouver le bon. Voyez aider son enfant à se concentrer.

L'inhibition. Ne pas taper trop tôt, ne pas attraper le totem par erreur : c'est le contrôle de soi en action. Voyez l'inhibition et les jeux de cartes.

La flexibilité. Certains jeux changent de règle en cours de partie : il faut s'adapter vite. Voyez la flexibilité mentale.

Perdre et rejouer. Les parties sont si courtes qu'une défaite s'oublie vite. Voyez apprendre à perdre.

Pourquoi les enfants sont plus lents

Ce n'est pas de l'inattention : c'est l'âge. Une grande synthèse de 72 études, publiée en 1991 par le psychologue Robert Kail, montre que la vitesse de traitement augmente nettement pendant l'enfance. Les enfants de 3-4 ans sont en moyenne environ trois fois plus lents que de jeunes adultes, et l'écart n'est plus que d'environ 1,3 fois à 14 ans.

Ce qu'il faut en retenir : un enfant de 6 ans qui joue contre des adultes à armes égales perdra presque toujours. Il faut équilibrer la partie, sans le dire comme une faveur.

Comment équilibrer les parties

• Jouez sans vitesse au début : on cherche, on nomme, on vérifie.
• Donnez une seconde d'avance aux plus jeunes, ou demandez aux adultes de jouer avec la main non dominante.
• Faites jouer les enfants entre eux, à niveau égal.
• Comptez ses progrès, pas ses victoires : « tu as trouvé 12 cartes, la dernière fois c'était 8 ».
• Choisissez des jeux où le hasard compte un peu, pour que l'adulte ne gagne pas à chaque fois.

Notre choix

Piles, d'Asmodee, autour de 15 €, dès 8 ans, est notre choix : un jeu de rapidité à la règle simple, où les cartes s'échangent à toute vitesse entre les joueurs. Il obtient 4,9 sur 5. La vitesse de la table peut creuser les écarts. Son conseil : faites une première manche au ralenti. Une fois les échanges compris, laissez la vitesse monter plutôt que de placer immédiatement l'enfant face aux adultes.

Les jeux de rapidité dès 6 ans

Chick Chick Boom, autour de 7 €, dès 7 ans, noté 4,8 sur 5, demande de réagir vite à des cartes qui se recouvrent ; faites une manche d'essai sans enjeu, conseille sa fiche. Rapidcroco, autour de 8 €, dès 6 ans, fait suivre des indices pour trouver le bon crocodile ; à 5 ans, la difficulté varie beaucoup selon l'enfant. Slapzi, autour de 13 €, dès 8 ans, fait taper l'image qui correspond à un indice, en la justifiant ; fixez avant la partie une règle de validation simple.

Jungle Speed, autour de 22 € pour l'édition complète, dès 7 ans, est le classique où l'on se dispute un totem ; il peut devenir très bruyant. Voyez les règles de Jungle Speed. Chicot Loco, autour de 12 €, fait changer la règle en cours de partie. Voir Jungle Speed La Totale. Voir Chicot Loco.

Dobble, et ses versions pour les plus jeunes

Dobble Animaux, autour de 7 €, noté 4,9 sur 5 sur près de 1 000 avis, se joue dès 4-5 ans en ralentissant : jouez sans course et faites nommer l'animal commun, conseille sa fiche. Dobble Animal Crossing, autour de 13 €, est annoncé dès 4 ans. Dobble Giant, autour de 10 €, se joue avec de grandes cartes et des variantes où l'on bouge ; prévoyez un arbitre. Pour choisir parmi toutes les versions, voyez Dobble : quelle version choisir.

Calcul rapide et réflexes

Mathswatters de Learning Resources, autour de 23 €, dès 5 ans, noté 4,8 sur 5, fait taper le résultat d'une addition avec une tapette ; réduisez d'abord les cartes visibles et supprimez la course, conseille sa fiche. Les Requins-marteaux de hand2mind, autour de 28 €, suivent le même principe. Le cube électronique Xinbeiya, autour de 26 €, dès 6 ans, enchaîne défis de mémoire et de rapidité lumineux ; ses lumières et ses scores peuvent surexciter. Observaction de Headu, autour de 24 €, de 5 à 10 ans, fait repérer un dessin avant la fin du sablier.

Voir Mathswatters. Voir les Requins-marteaux. Voir le cube électronique. Voir Observaction.

À qui ces jeux conviennent moins

• À l'enfant qui supporte mal de perdre : préférez d'abord les jeux coopératifs, puis Dobble sans vitesse.
• À l'enfant très réfléchi, qui aime prendre son temps : il préférera les jeux de logique.
• Le soir avant de dormir : ces jeux excitent plus qu'ils ne calment.

Par où commencer

• 4-5 ans : Dobble Animaux, sans vitesse.
• 6-7 ans : Rapidcroco, ou Dobble à la règle normale entre enfants.
• 8 ans et plus : Piles, Chick Chick Boom, puis Jungle Speed.

Sources

• Developmental change in speed of processing during childhood and adolescence, Kail, Psychological Bulletin, 1991 (en anglais).