Mon enfant triche aux jeux de société : faut-il s'inquiéter ?

Un dé « qui a glissé », une carte regardée en douce, un pion avancé d'une case de trop : presque tous les parents ont vu leur enfant tricher à un jeu de société. La première réaction est souvent l'inquiétude. Pourtant, chez un enfant de 4 à 7 ans, la triche est le plus souvent une étape normale : elle montre qu'il veut gagner, qu'il commence à comprendre ce que pensent les autres, et qu'il découvre ce qu'est une règle. Bien accompagnée, la triche devient une occasion d'apprendre à votre enfant pourquoi une règle protège le plaisir de tous, comment supporter de perdre, et que l'on peut gagner par ses propres moyens. Voici pourquoi les enfants trichent, ce qui est normal selon l'âge, comment réagir, et les jeux qui aident.

En bref : faut-il s'inquiéter ?

Non, dans la grande majorité des cas. Avant 7 ans environ, tricher au jeu est fréquent et fait partie du développement. Cela mérite une réaction calme et constante, pas une sanction. L'inquiétude n'a de sens que si votre enfant triche partout, tout le temps, et se met en grande difficulté quand il perd : c'est alors le signe d'un malaise plus large, dont il faut parler.

Pourquoi votre enfant triche

Il veut gagner, et ne sait pas encore perdre. Perdre est désagréable, et un jeune enfant a peu de moyens de gérer cette émotion. La triche est un raccourci. Voyez apprendre à perdre.

Il découvre ce que pensent les autres. Pour tricher, il faut imaginer que l'autre ne voit pas, ou ne sait pas. C'est la théorie de l'esprit, une capacité qui se construit entre 3 et 5 ans : la première triche en est souvent la preuve. Voyez la théorie de l'esprit et les jeux.

Il ne voit pas encore la règle comme un accord. Le psychologue Jean Piaget, en observant des enfants jouer aux billes, a montré que les plus jeunes vivent les règles comme imposées de l'extérieur. C'est en jouant avec ses pairs que l'enfant comprend peu à peu qu'une règle est un accord entre joueurs, qui rend la partie juste pour tous.

Il n'a pas compris la consigne, tout simplement. Certaines « triches » sont des erreurs de règle.

Ce qui est normal selon l'âge

Ces repères sont indicatifs : chaque enfant avance à son rythme.

Comment réagir quand il triche

Gardez votre calme. Pas d'humiliation, pas de « tricheur ! » devant les autres. Nommez simplement ce qui se passe : « Le dé a fait 2, pas 4. »

Rappelez la règle sans le rabaisser. « Si chacun avance comme il veut, le jeu n'est plus drôle pour personne. » La règle protège le plaisir de tous, y compris le sien.

Remettez la partie en ordre, puis continuez. L'enjeu n'est pas de punir, c'est de montrer que la partie reprend avec les vraies règles.

Parlez-en après, à froid : « Tu avais peur de perdre ? » Votre enfant apprend à mettre des mots sur ce qu'il ressent.

Donnez l'exemple. Ne trichez pas pour le laisser gagner : il le voit, et cela brouille le message. Choisissez plutôt des jeux où il a de vraies chances.

Les jeux qui aident

Les jeux coopératifs suppriment la raison de tricher : on gagne ou on perd tous ensemble. Le Jeu du loup de Nathan, autour de 16 €, dès 3 ans, noté 4,7 sur 5 sur près de 3 000 avis, fait récolter les légumes avant que le loup ne soit habillé. Son conseil : commencez en coopération : perdre ensemble contre le loup est souvent plus simple à accepter à 3 ans. Voyez les jeux coopératifs pour enfant.

Les jeux de hasard mettent tout le monde à égalité : aux petits chevaux, un enfant de 4 ans bat un adulte. Il n'a pas besoin de tricher pour gagner. Voyez les règles des petits chevaux et du jeu de l'oie.

Les jeux de bluff, vers 8 ans, donnent un cadre où tromper fait partie de la règle : votre enfant apprend la différence entre mentir dans le jeu, ce qui est permis, et tricher, ce qui casse la partie. Saboteur, autour de 12 €, dès 8 ans, noté 4,8 sur 5 sur plus de 2 500 avis, fait cacher son camp en construisant des galeries ; son conseil : avant la première manche, construisez deux chemins exemples pour distinguer une aide réelle d'un sabotage. Perudo, autour de 14 €, plutôt vers 8 ans, est un jeu de dés où l'on surenchérit sans montrer les siens. Voyez les jeux de bluff pour enfant.

Quand en parler à un professionnel

Si votre enfant triche dans tous les domaines, à l'école comme à la maison, ou si chaque défaite provoque une colère ou une détresse importante, parlez-en à son médecin ou à son enseignant. Ce n'est pas la triche qui inquiète alors, c'est ce qu'elle peut révéler : un manque de confiance, une anxiété, un besoin de reconnaissance.

Par où commencer

• Ce soir : un jeu coopératif, pour jouer sans enjeu de victoire.
• Cette semaine : un jeu de hasard, où il peut gagner sans tricher.
• Vers 8 ans : un jeu de bluff, pour faire la différence entre bluffer et tricher. Voyez aussi les jeux de société par âge.

Sources

• Jean Piaget, Le jugement moral chez l'enfant (1932), Archives Jean Piaget, Université de Genève.
• Mon enfant ment ou triche, comment réagir ?, Caf.
• Voici pourquoi votre enfant triche, Techno-Science.