Il renifle tout l'hiver : apprendre à se moucher

Il renifle à table, il renifle au coucher, et quand vous lui tendez un mouchoir, il inspire encore plus fort. Le geste paraît évident à un adulte. Pour un enfant, c'est une petite énigme : l'air doit sortir par le nez, alors que rien ne se voit. Savoir se moucher lui permet de mieux respirer et dormir quand il est enrhumé, de prendre conscience de son corps, de contrôler son souffle, et de gérer seul un petit soin de grand. Bonne nouvelle : cela s'apprend en jouant, surtout les jours où il n'est pas malade.

En bref : de quoi s'entraîner

Ce que ce petit geste lui apporte

Respirer et dormir plus tranquillement. Un nez dégagé, c'est moins de gêne au coucher et pendant les repas.

Une meilleure idée de son corps. Il découvre que l'air peut passer par la bouche ou par le nez, et qu'il peut choisir.

Doser sa force. Souffler doucement, plus fort, s'arrêter : c'est un contrôle fin, qui sert aussi pour les bulles à la piscine ou la flûte.

Un soin qui lui appartient. Attraper un mouchoir, se moucher, le jeter : il n'a plus besoin de vous, et il en est fier.

Le vrai obstacle : renifler n'est pas se moucher

Beaucoup d'enfants font l'inverse de ce qu'on demande, car « souffle » évoque pour eux la bouche. Dire « mouche-toi » ne l'aide pas, puisqu'il ne sait pas ce que cela veut dire. Il faut d'abord lui faire sentir l'air sortir du nez. Nous détaillons les premiers jeux dans apprendre à souffler.

Les cinq étapes, sans mouchoir d'abord

1. Le dragon. Bouche fermée, il souffle par le nez sur sa main. Il sent l'air chaud, et il rugit après.
2. La buée. Devant un miroir, un petit rond apparaît sous le nez. C'est la preuve qu'il a réussi.
3. La plume ou le coton. Posé sur la table, il doit bouger sous l'effet de son souffle de nez.
4. Une narine à la fois. Vous appuyez doucement sur un côté, il souffle par l'autre, puis on change.
5. Le mouchoir. Sur le nez, sans serrer, on refait exactement le même geste.

Montrez-lui vous-même, en exagérant le bruit : voir un adulte se moucher très fort fait beaucoup rire.

Notre choix : des bulles dans le bain

Le souffleur de bulles Bullix de Janod, autour de 10 €, annoncé dès 3 ans, se savonne puis fait apparaître un ruban de bulles quand on souffle. Il n'apprend pas à se moucher, mais il entraîne à diriger un souffle long et régulier, là où il voit tout de suite le résultat. Nous le choisissons pour son geste, et non pour sa réputation : il n'a qu'une seule note pour l'instant, et nous n'avons lu aucun avis détaillé. Avant 4 ans, beaucoup d'enfants aspirent au lieu de souffler, et il faut rester à côté. Demandez d'abord un souffle très doux, puis un très fort, pour comparer les bulles.

D'autres jouets qui font travailler le souffle

Le lance-bulles Spidey Miles Morales, autour de 21 €, dès 3 ans, noté 4,4 sur 5 sur 538 avis, comprend trois baguettes pour souffler soi-même, sans le mécanisme. Voyez notre avis détaillé.

Le coffret d'instruments Stoie's, autour de 43 €, dès 3 ans, noté 4,8 sur 5 sur 6 394 avis, contient une flûte parmi ses neuf instruments. Ce n'est un bon achat que si la musique l'attire aussi.

Pour les plus jeunes qui adorent vider la boîte, la boîte à mouchoirs sensorielle Youuys, autour de 27 €, dès 6 mois, notée 4,4 sur 5 sur 163 avis, offre un jeu de tirer des tissus. Elle ne lui apprendra pas à se moucher, mais elle épargnera votre vraie boîte.

Ce qu'il faut savoir

• Choisissez un jour sans rhume : un nez bouché ne laisse rien passer, et l'enfant conclut qu'il n'y arrive pas.
• Doucement, une narine à la fois : le ministère de la Santé du Québec le recommande, sans forcer.
• S'il ne sait pas encore : l'Assurance maladie conseille de laver le nez au sérum physiologique, et de ne pas utiliser trop souvent le mouche-bébé, qui peut irriter. Lors d'une rhinopharyngite, lavage et mouchage sont suffisants.
• Un mouchoir, un seul usage : on le jette, et on se lave les mains. C'est aussi une partie du jeu.
• Consultez si la fièvre dépasse 38,5 °C et dure plus de trois jours, si le nez qui coule ne s'améliore pas après dix jours, ou en cas de douleur d'oreille. En cas de difficulté à respirer, de fièvre à 40 °C ou chez un bébé de moins de 3 mois fiévreux, consultez en urgence.

Par où commencer

Vers 2-3 ans : le dragon et la buée, en jouant, sans parler de mouchoir.

Vers 3-4 ans : la plume, puis une narine à la fois.

À partir de 4 ans : le mouchoir, seul, avec une boîte à sa portée.

Si vous êtes en plein rhume, voyez plutôt jouer avec un enfant malade. Tout le rayon est dans jouets musicaux.

Une fois mouché, voyez comment bien se laver les mains.

Pour tous les gestes du quotidien, voyez l'autonomie de 18 mois à 10 ans.

Sources

• Rhinopharyngite de l'enfant : que faire et quand consulter, Assurance maladie.
• Hygiène respiratoire, ministère de la Santé et des Services sociaux du Québec.