Unlock Kids : quelle boîte choisir parmi les quatre, dès 6 ans

Quatre boîtes, même format, même prix à deux euros près, et des notes presque identiques : entre 4,6 et 4,76 sur 5 pour près de huit cents avis cumulés. Vu depuis une page de vente, les Unlock Kids se ressemblent au point qu'on prend souvent la première qui passe.

Ce qui les distingue, ce sont les univers, et c'est ce qui décide si votre enfant aura envie d'ouvrir la deuxième aventure. Un enfant qui a vu Le Peuple loup ne jouera pas l'Île d'Émeraude comme celui qui ne connaît pas le film. Un enfant fasciné par les pyramides ira plus loin dans Histoires d'Époques. Voici ce que contient chaque boîte, ce que les avis en disent, et celle que nous prendrions en premier.

Ce que les quatre boîtes ont en commun

Le principe est le même partout, et il fait travailler la même chose : observer, rapprocher deux éléments, et expliquer pourquoi ils vont ensemble. On fouille un lieu dessiné sur une carte, on trouve des objets, on associe des symboles, et une vérification dit si l'association est la bonne.

Chaque boîte contient six aventures d'environ vingt minutes, réparties dans trois univers de deux aventures chacun. Pas d'application, pas de chronomètre, et pas de lecture obligatoire : un enfant de CP qui ne lit pas encore bien joue à égalité. Le fabricant indique dès 6 ans, de 1 à 4 joueurs.

Chaque boîte se joue seule, avec ses règles. Il n'y a pas d'ordre à respecter, et vous pouvez commencer par la quatrième.

Entre dix-sept et vingt et un euros, on paie environ trois euros l'aventure. C'est le format le moins cher de toute la gamme Unlock, rapporté au temps de jeu.

Histoires de Détectives : la première, et la plus connue

C'est la boîte fondatrice, et celle qui rassemble le plus d'avis : 290, à 4,75 sur 5. Trois univers qui n'ont rien à voir entre eux : un château écossais, une basse-cour, un parc d'attractions. Le fil commun est l'enquête, il faut trouver qui a fait quoi.

C'est la boîte des enfants qui aiment le mot « détective », et le thème le plus facile à vendre à un enfant de six ans.

Sa réserve est la plus nette des quatre. Notre fiche la formule sans détour : certaines énigmes manquent de clarté. Les avis ajoutent qu'autour de 5 ou 6 ans, un coup de pouce adulte est parfois nécessaire. Ce n'est pas rédhibitoire, mais c'est la boîte à ouvrir avec vous à table.

Son conseil de jeu est le meilleur de la gamme : en cas de blocage, demandez quel objet reste inutilisé avant d'ouvrir les solutions.

Histoires d'Époques : la mieux notée, et la moins chère

La deuxième boîte a la meilleure note des quatre, 4,76 sur 5 pour 221 avis, et c'est la moins chère, autour de dix-sept euros cinquante. Ses trois univers voyagent dans le temps :

La Préhistoire, avec des grottes peintes et un voleur à poils longs à retrouver.

L'Égypte antique, autour d'Hatchepsout, l'une des premières femmes couronnées pharaon.

Le Far West, avec une vieille mine d'or et un braquage de banque.

C'est la boîte des enfants curieux d'histoire, et celle qui fait le plus de ponts avec ce que l'enfant croisera à l'école. Un enfant qui revient d'une visite au musée ou d'une exposition sur l'Égypte y trouvera de quoi prolonger.

Sa réserve est celle de toute la gamme, solutions mémorisables après une partie. Et notre fiche signale un point sur le profil des joueurs : les plus pressés peuvent vouloir deviner sans observer. D'où son conseil : demandez à chacun de justifier son association avec un détail visible.

Histoires de Légendes : le tour du monde des mythes

La troisième boîte, 171 avis à 4,73, part à la rencontre de légendes de trois continents :

Au cœur de l'Afrique, pour découvrir la légende du baobab sacré et ramener la pluie sur des villages asséchés.

Les mystères de Chichén Itzá, dans la cité maya et la jungle qui l'entoure.

Voyage vers l'Olympe, en Méditerranée, avec les créatures et les dieux grecs.

C'est la boîte des enfants qui aiment les récits de héros et de dieux, et ceux qui feuillettent un atlas. Notre fiche la destine surtout aux enfants qui aiment chercher ensemble, et souligne que le format de 20 minutes aide ceux qui se lassent des longues enquêtes.

Son conseil, qui vaut pour les quatre : gardez les six aventures pour plusieurs séances. Six aventures enchaînées en un week-end, c'est une boîte finie en deux jours.

Histoires de l'Île d'Émeraude : pour ceux qui connaissent les films

La quatrième boîte est à part. Ses trois univers viennent des films d'animation de Tomm Moore et du studio irlandais Cartoon Saloon :

Le Chant de la mer, avec Ben et sa petite sœur Maïna, et la légende des selkies.

Brendan et le secret de Kells, avec le jeune moine qui apprend l'enluminure.

Le Peuple loup, avec Robyn, qui rêve de devenir chasseuse de loups, et Mebh, la gardienne de la forêt.

Pour un enfant qui a vu ces films, c'est un plaisir de retrouver les personnages. Pour les autres, les univers restent beaux mais moins parlants que des pyramides ou des dieux grecs, et c'est peut-être ce qui explique la note un peu plus basse : 4,6 sur 5 pour 109 avis, la plus faible des quatre, et encore excellente.

Notre fiche insiste sur son rythme posé, avec une réserve qui en découle : rythme calme pour les impatients. Un enfant qui a besoin d'action immédiate risque de trouver les phases d'observation longues. À l'inverse, c'est la boîte des enfants contemplatifs, ceux qui passent dix minutes sur une illustration.

Son conseil vise le groupe : laissez chaque enfant expliquer un indice avant de valider une réponse, sinon le plus rapide peut prendre toute la partie.

Laquelle prendre en premier

Notre choix par défaut : Histoires d'Époques. C'est la mieux notée, la moins chère, ses univers parlent à presque tous les enfants, et elle n'a pas la réserve de clarté de la première boîte. C'est celle que nous offririons sans connaître l'enfant.

Histoires de Détectives, si votre enfant réclame une enquête avec un coupable, et que vous comptez jouer avec lui les premières fois.

Histoires de Légendes, pour un enfant qui aime les mythes et les récits de héros, ou comme deuxième boîte après Époques.

L'Île d'Émeraude, si votre enfant a vu au moins un des trois films, ou s'il aime prendre son temps.

Pour une fête d'anniversaire avec deux équipes, prenez deux boîtes différentes, Époques et Légendes par exemple, une par table. Nous avons écrit le déroulé complet dans organiser un escape game à la maison.

Ce qu'il faut savoir sur les quatre

Chaque aventure se joue une fois. C'est le principe, et c'est la réserve qui revient le plus souvent dans nos fiches. Espacez les aventures, ne racontez pas les solutions, et prêtez ou revendez la boîte une fois terminée.

Un adulte reste utile à 6 ans. Pas pour résoudre, mais pour relancer : la question de l'objet inutilisé, puis un tour de table des détails repérés, puis seulement la solution. Nous avons décrit ces quatre marches dans ce qu'un escape game fait travailler, et quand aider.

Ce ne sont pas des jeux compétitifs. Deux de nos fiches le rappellent : un enfant qui veut un gagnant individuel sera déçu. Pour lui, il existe d'autres jeux, et les jeux coopératifs expliquent quand ce format convient.

Et avant, et après

Avant 6 ans, Mon premier Unlock fait la même chose en plus simple, avec trois aventures de quinze minutes et un canard qui guide l'enfant. C'est la boîte des 4-5 ans.

Après les quatre boîtes Kids, vers 8 à 10 ans, deux directions : les livres-jeux Escape Geeks pour un enfant qui lit volontiers seul, ou une Short Adventure avec l'application et le chronomètre. L'échelle complète est dans escape game enfant : à quel âge et par quelle boîte commencer, et tout le rayon se filtre dans escape games et jeux d'enquête.

Pour la suite, à l'adolescence, voyez les jeux d'enquête Hidden Games et Dossiers criminels.

Pour passer ensuite aux boîtes Unlock! classiques, dès 10 ans, voyez Unlock! : comment jouer.