Time's Up : à quel âge, quelle version choisir et comment jouer

Troisième manche. Votre ado se lève, fait un geste vague vers le plafond, et toute son équipe hurle « la tour Eiffel ! » avant même qu'il ait fini. Personne n'aurait trouvé ça à la première manche. Mais depuis vingt minutes, on a entendu ce mot trois fois, on l'a vu décrit, résumé en un seul mot, et maintenant un geste suffit.

C'est tout le génie de Time's Up : les mêmes cartes reviennent à chaque manche, et la mémoire du groupe devient l'arme principale. Créé par Peter Sarrett et édité en France par Repos Production, le jeu existe en plusieurs versions, de 4 ans aux soirées entre adultes. Notre catalogue en compte sept, qui cumulent des milliers d'avis au-dessus de 4,6 sur 5. Voici comment on y joue, ce qu'il apporte, et quelle version prendre selon l'âge.

Time's Up, à quel âge ?

La réponse courte, selon la version :

• Time's Up Kids : dès 4 ans. Des images à la place des mots, pas besoin de savoir lire, et deux manches seulement.
• Time's Up Family : dès 8 ans. Les trois manches du vrai jeu, avec des mots du quotidien : il faut lire les cartes.
• Time's Up Party : dès 12 ans. Des personnalités et des œuvres à faire deviner, qui demandent des références culturelles.
• Time's Up Express : autour de 8 ans, dans une petite boîte de voyage.

Le vrai critère, à tout âge, c'est d'accepter de mimer devant les autres. Un enfant réservé de 10 ans peut bloquer à la troisième manche, là où un enfant expansif de 7 ans s'amusera.

Ce que Time's Up apporte

Il fait travailler le vocabulaire sous trois formes. Décrire un mot sans le dire, le résumer en un seul, puis le mimer : c'est trois façons de penser le même objet. L'enfant cherche les synonymes, les associations, les gestes, et il le fait en riant.

Il entraîne la mémoire collective. Notre fiche le formule bien : les mots entendus pendant la première manche deviennent des repères pour la suivante. Il faut écouter les autres équipes, retenir ce qui a marché, et le réutiliser. Un enfant attentif marque autant qu'un adulte rapide.

Il réunit les générations. C'est l'un des rares jeux où un enfant de 9 ans, ses parents et ses grands-parents jouent vraiment ensemble, et où le plus jeune fait souvent rire toute la table.

Comment on joue

On joue en équipes de deux joueurs ou plus. On tire un paquet de cartes, commun à toute la partie. À son tour, un joueur a une trentaine de secondes, au sablier, pour faire deviner le plus de cartes possible à son équipe. Les cartes trouvées rapportent des points, les autres retournent dans le paquet.

La partie se joue en trois manches, avec les mêmes cartes :

• Manche 1 : on décrit librement, sans dire le mot.
• Manche 2 : un seul mot est autorisé.
• Manche 3 : on mime, sans un son.

Quand toutes les cartes ont été trouvées, on passe à la manche suivante. L'équipe qui a le plus de points après les trois manches gagne. Les versions pour les plus jeunes simplifient en deux manches, décrire puis mimer.

Quelle version selon l'âge

Time's Up Kids, de 4 à 7 ans

Les cartes sont des images, pas des mots : pas besoin de savoir lire. Deux manches seulement, décrire puis mimer. Les parties durent une vingtaine de minutes, de 2 à 12 joueurs. Les versions Chat et Panda contiennent des cartes différentes et peuvent se mélanger. Le Grand Format ajoute 220 cartes et se joue en coopération, tous ensemble, ce qui évite la rivalité entre équipes avec les plus petits.

Notre fiche note une limite : vers 7-8 ans, certaines images deviennent faciles et le défi perd un peu de relief. Et elle donne un bon conseil pour démarrer : à 4 ans, écartez d'abord les images qu'il ne reconnaît pas. Nous avons comparé Time's Up Kids avec les autres jeux de mime dans les jeux de mime pour enfants.

Time's Up Family, dès 8 ans

La version à acheter pour une famille avec des enfants de 8 à 12 ans. Les trois manches du vrai jeu, avec des mots du quotidien : métiers, animaux, objets. Pas de célébrités à connaître, ce qui met les enfants à égalité avec les adultes. La version verte annonce 440 cartes, pour 4 à 12 joueurs.

Une version existe avec un sablier géant, bien plus lisible pour toute l'équipe. Notre fiche la décrit comme la formule Time's Up adaptée aux familles, avec un grand sablier qui matérialise bien le temps.

Time's Up Party, dès 12 ans

La version pour ados et adultes. Les cartes contiennent des personnalités, des œuvres, des lieux, et c'est là que tout change : il faut partager des références. Notre fiche est claire : la connaissance des références compte davantage ici que dans une version Family. Un enfant de 10 ans y sera perdu. Un ado de 14 ans, en revanche, y sera à l'aise, et son conseil est excellent : mélangez adolescents et adultes dans chaque équipe. Les références diffèrent selon les générations.

Time's Up Express, pour voyager

Une version compacte, à neuf euros, qui garde les trois manches dans une petite boîte. C'est celle qu'on glisse dans une valise. Notre fiche la situe autour de 8 ans, note un nombre de cartes assez limité, et conseille : écartez sans hésiter un mot que l'enfant ne connaît pas.

Et les extensions ?

Time's Up n'a pas d'extension au sens habituel : chaque boîte est un jeu complet, avec ses propres cartes. Quand un paquet devient trop connu, on achète une autre version et on garde les règles. On peut aussi mélanger les cartes de deux boîtes de même niveau, comme les versions Kids Chat et Panda. C'est l'un des jeux qui s'use le moins : avec plusieurs centaines de mots par boîte, il faut des dizaines de parties avant de tomber deux fois sur les mêmes.

Notre avis

Time's Up est le meilleur jeu d'ambiance pour une famille qui compte des enfants d'âges différents. Le principe des trois manches est brillant, les parties font rire à coup sûr, et chacun contribue à sa mesure.

Ses limites sont connues. Le mime gêne certains enfants, et nos fiches le signalent à chaque version : un enfant réservé peut se bloquer à la troisième manche. Laissez-le passer son tour la première fois, sans insister. Le sablier stresse les plus jeunes : avec des enfants de 8 ans, retournez-le deux fois pour doubler le temps. Et il faut au moins quatre joueurs pour les versions Family et Party.

À qui ça plaît, et à qui non

Ça plaît aux enfants expressifs, qui aiment faire rire et jouer la comédie. Aux grandes tablées, de 4 à 12 joueurs. Et surtout aux familles qui réunissent plusieurs générations : c'est l'un des rares jeux où un grand-parent et un enfant de 8 ans jouent vraiment à égalité.

Ça plaît moins à l'enfant timide qui refuse de mimer, à celui que le sablier stresse, et aux familles qui jouent souvent à deux ou trois : les versions Family et Party demandent au moins quatre joueurs.

Est-ce un bon cadeau ?

Oui, c'est l'un des meilleurs cadeaux de Noël familiaux : on l'ouvre le 25 et on y joue le soir même, sans lire de longues règles. C'est aussi un excellent cadeau de grands-parents à une famille entière, ou d'anniversaire pour un enfant de 8 à 10 ans qui reçoit souvent ses copains.

Time's Up Kids est un bon cadeau pour un enfant de 4 à 6 ans, surtout s'il a des frères et sœurs. Moins, pour un enfant unique qui joue surtout seul : il faut une tablée pour que le jeu prenne. Pour d'autres idées, voyez les jeux de société pour Noël en famille.

Par où commencer

Entre 4 et 7 ans, Time's Up Kids, en coopération avec le Grand Format si plusieurs petits jouent ensemble.

Entre 8 et 12 ans, Time's Up Family, idéalement avec le sablier géant.

Pour une soirée avec des ados, Time's Up Party, équipes mélangées entre générations.

Pour d'autres jeux où l'on joue tous ensemble, voyez les jeux coopératifs, et pour les jeux de mots en famille, Concept, Dixit et Just One. Toute la gamme est dans jeux de société.

Pour d'autres jeux d'ambiance qui font parler, voyez les jeux de rapidité et d'ambiance en famille.