Jouets électroniques : lesquels valent le coup, et à quel âge

« À partir de quel âge un objet connecté ? » est une question qu'on se pose mal. Un stylo parlant qui corrige une réponse, un micro karaoké et une montre avec cinq jeux dedans n'ont à peu près rien en commun, sauf des piles.

La bonne question n'est pas l'âge, c'est celle-ci : qu'est-ce que l'objet remplace ? S'il remplace un adulte qui corrigeait, c'est utile. S'il remplace le jeu lui-même, c'est un écran de plus avec une coque en plastique.

Nous avons vingt-sept jouets électroniques en catalogue. Voici les trois familles qu'ils recouvrent, et ce que chacune vaut réellement.

L'électronique qui corrige : les stylos parlants

C'est la famille la plus défendable, et celle qu'on regarde le moins.

Le principe : l'enfant pointe une image avec un stylo, qui valide ou corrige à voix haute. L'électronique remplace précisément une chose, l'adulte qui dit « oui, c'est ça » ou « non, réessaie ». C'est ce qui permet à un enfant de quatre ans de travailler seul dix minutes.

Le conseil qui décide de tout, et il est dans notre fiche : demandez-lui de dire sa réponse à voix haute avant de poser le stylo. Sans ça, il pointe au hasard jusqu'au bip vert et n'apprend strictement rien. C'est la différence entre un outil d'autocorrection et une machine à sons.

Deux réserves qui reviennent : le stylo est jugé fragile par plusieurs parents, et tout le jeu en dépend. S'il lâche, le coffret entier devient inutilisable. À douze ou dix-sept euros, c'est un risque mesuré, mais il existe.

L'électronique qui fait parler : micro et talkies

Deuxième famille, et son intérêt est social plutôt qu'éducatif.

Le micro karaoké travaille l'expression orale et la confiance devant un public familial. Ce n'est pas rien pour un enfant qui n'ose pas parler en groupe, et aucun jouet en bois ne fait ça.

Sa contrepartie est annoncée sans détour dans notre fiche : le haut-parleur remplit tout l'appartement. Le réglage à poser dès la première utilisation, avant de le donner : volume à mi-course et durée annoncée, quinze minutes par session. Sans ça, la nouveauté s'épuise en un après-midi et les oreilles avec.

Les talkies-walkies posent une condition éliminatoire qu'il faut vérifier avant d'acheter : ils sont inutiles sans un deuxième enfant. Sans partenaire, l'appareil reste dans le tiroir. Et notre fiche signale un travers prévisible, l'écran capte plus que la conversation. Donnez un scénario dès le premier essai, explorateur et chef de mission, avec une zone autorisée. Sans consigne, ça tourne au concours de filtres.

L'électronique qui imite l'objet d'adulte

Troisième famille, la plus délicate : montres connectées, journaux secrets à empreinte, appareils photo. L'enfant ne cherche pas une fonction, il cherche à avoir la même chose que vous.

Ce désir est parfaitement légitime et il commence très tôt. Le téléphone en bois à quinze euros y répond dès dix-huit mois, sans aucune électronique : sept touches, des sons, et l'enfant vous imite en pleine conversation.

La montre pour enfant est plus ambiguë, et sa fiche l'admet : le minuteur est utile pour les routines, l'enfant gère son réveil seul, mais les cinq jeux détournent vite de l'usage montre. Le conseil qui sauve l'objet : posez les règles avant de la donner, quand la porter, combien de temps jouer, où la recharger. Après, c'est trop tard.

Une précision utile pour ne pas se tromper de rayon : ce ne sont pas des montres de suivi. Pas de GPS, pas d'appel. Si c'est ce que vous cherchez, ce n'est pas cette catégorie.

Sur les appareils photo, qui forment à eux seuls huit de nos quatorze références high-tech, nous avons écrit un article entier : ce que l'impression instantanée vaut vraiment.

Ce que toutes ces fiches signalent

Trois réserves traversent la catégorie, et elles ne dépendent pas du prix.

Le bruit. C'est la première cause de regret sur ce rayon. Vérifiez qu'un réglage de volume existe avant d'acheter, et posez-le dès la première minute.

La dépendance à l'électronique. Quand le stylo lâche, le coffret meurt. Quand la batterie ne tient plus, l'objet devient un presse-papier. Un jouet en bois cassé se répare ou se contourne, un jouet électronique en panne est fini.

Les piles et la charge. Plusieurs de ces objets sont en USB-C rechargeable, ce qui est un vrai progrès. Vérifiez ce point, il fait la différence entre un objet utilisé et un objet à plat au fond d'un tiroir.

La question à se poser avant d'acheter

Une seule, et elle trie efficacement : est-ce que l'électronique ajoute quelque chose, ou est-ce qu'elle remplace l'enfant ?

Un stylo qui corrige ajoute : l'enfant réfléchit toujours, il gagne juste un retour immédiat. Un micro qui amplifie ajoute : c'est lui qui chante. Des talkies ajoutent : c'est lui qui parle.

À l'inverse, un jouet qui joue une mélodie quand on appuie sur un bouton n'ajoute rien, il fait à la place. Le test tient en une phrase, et il vaut pour tout le rayon : si l'objet fait le travail intéressant, reposez la boîte.

Par où commencer

Si votre enfant a moins de trois ans et veut le téléphone comme vous, prenez la version en bois à quinze euros. Elle remplit exactement la même fonction de faire-semblant, sans piles et sans écran.

Entre quatre et sept ans, le stylo parlant est le meilleur usage de l'électronique de tout ce rayon, à condition d'imposer la règle de la réponse dite à voix haute.

À partir de cinq ans et s'il y a deux enfants, les talkies-walkies créent un jeu qui n'existe pas autrement. S'il n'y en a qu'un, passez.

Et sur le micro, achetez-le en sachant ce que vous achetez : de la joie bruyante, quinze minutes à la fois.

Pour prolonger, la catégorie jouets électroniques rassemble ce rayon filtrable par âge, et électronique et high-tech les objets pour les plus grands. Si vous cherchez au contraire ce qui fonctionne sans pile, allez voir les jouets en bois et leurs 4 critères, et sur les instruments, lesquels sont vraiment accordés.

Les coffrets à stylo parlant et les jeux électroniques de cet éditeur sont rassemblés sur la page Lisciani, et nous avons trié ce qui vaut le coup dans notre avis sur Lisciani.

Côté intentions, la page électronique rassemble ce qui fait comprendre circuits et interrupteurs.

Micros, talkies-walkies et appareils photo de la marque sont réunis sur la page Kidywolf.

Pour l'animal virtuel qui revient dans les cours de récréation, voyez le Tamagotchi : à quel âge et quel modèle.

Pour deux jouets électroniques passés au crible, voyez le cactus qui danse et répète et le simulateur de conduite Smoby V8 Driver.

Deux marques d'électronique pour enfants ont leur article : notre avis sur VTech et notre avis sur Kidywolf.