Appareil photo pour enfant : ce que l'impression instantanée vaut vraiment

Voilà un rayon où les avis parents et les fiches techniques racontent deux histoires opposées, et c'est ce qui le rend intéressant.

Nous avons huit appareils photo à impression instantanée en catalogue, de 31 à 120 euros. Leur note moyenne est de 4,71 sur 5. Et pourtant, en relisant les fiches, six sur huit portent une réserve explicite sur la qualité d'impression, les deux autres la formulant autrement : « qualité d'image de jouet », « noir et blanc uniquement ».

Ce n'est pas une contradiction. C'est que l'enfant n'achète pas de la qualité photo, il achète le fait qu'une image sorte de l'appareil dix secondes après avoir appuyé. Si vous comprenez ça avant d'acheter, vous ne serez pas déçu. Si vous attendez de vraies photos, vous le serez.

Deux produits différents portent le même nom

Première chose à clarifier, parce que la moitié des déceptions vient de là.

L'appareil photo d'imitation, à partir de dix-huit mois, ne prend aucune photo. Il y a un viseur avec une image fixe, un flash, un bruit de déclencheur. C'est un jeu de faire-semblant, et il coûte une dizaine d'euros.

L'appareil photo qui imprime, à partir de cinq ans, prend de vraies images et les tire sur papier thermique. C'est un objet électronique, et il coûte entre trente et quatre-vingts euros.

Les deux se retrouvent sous la même recherche. Acheter le premier en pensant au second, ou l'inverse, garantit la déception.

Le premier appareil, celui qui ne photographie rien

À dix-huit mois, c'est exactement ce qu'il faut. L'enfant ne cherche pas à produire une image, il imite un geste qu'il vous voit faire tous les jours.

Le mécanisme est celui de la cause à effet : je vise, j'appuie, il se passe quelque chose. Le flash et le bruit de déclencheur sont convaincants, et la housse en silicone encaisse les chutes, ce qui compte à cet âge.

Son intérêt réel est ailleurs, et notre fiche le dit bien : il lance des scénarios. L'enfant devient reporter, il photographie le chat, la grand-mère, ses chaussures, et il raconte. Nommez à voix haute ce qu'il photographie, c'est là que le vocabulaire décolle, pas dans les boutons.

Pour les plus jeunes, dès 6 mois à 1 an, l'appareil en bois Learning Lens de Baby Einstein, autour de 20 €, noté 4,6 sur 5, a un miroir et plus de 30 contenus sonores, et l'appareil photo des découvertes VTech, autour de 15 €, de 1 à 3 ans, a de gros boutons et des sons très présents. Voir le Learning Lens. Voir l'appareil VTech.

Deux limites à connaître : l'image du viseur est fixe, elle ne change jamais, et le format est jugé petit par certains parents. Passé quatre ans, l'enfant comprend que ça ne prend rien et s'en détourne.

À partir de 5 ans : l'appareil qui imprime

C'est le cœur du rayon, et le produit qui déclenche des yeux ronds le matin de Noël.

Le principe est identique sur tous : impression thermique, donc pas de cartouche d'encre, un rouleau de papier qui noircit sous l'effet de la chaleur. C'est la même technologie que les tickets de caisse, ce qui explique tout, la qualité comme le prix.

Le modèle à quarante-cinq euros est le plus vendu de notre catalogue sur ce rayon, avec plus de deux mille six cents avis à cinq étoiles. Il fournit deux cent cinquante tirages au départ, ce qui est confortable, et son double objectif permet les selfies, ce qui compte beaucoup plus qu'on ne l'imagine à cet âge.

Le modèle à trente et un euros est le point d'entrée. Il imprime en couleur et fournit cadres et autocollants. Sa contrepartie est franche : la qualité d'impression est plus faible encore, et des pannes d'impression sont signalées par plusieurs parents.

La qualité d'image, disons-le franchement

Les tirages sont en noir et blanc sur la plupart des modèles, granuleux, et ils ressemblent à des tickets de caisse. Sur les modèles couleur, ils sont pâles.

Ce n'est pas un défaut de fabrication, c'est la technologie. Le papier thermique ne peut pas mieux faire, quel que soit le prix payé. Un appareil à quatre-vingts euros n'imprime pas mieux qu'un appareil à trente.

C'est le point le plus utile de cet article, parce qu'il change le raisonnement d'achat : ne payez pas plus cher en espérant une meilleure image. Payez plus cher pour une batterie rechargeable, une bandoulière, l'étanchéité ou un écran plus lisible, mais pas pour la qualité.

Autre conséquence : les tirages s'effacent. Le papier thermique pâlit avec le temps et la lumière. Si votre enfant veut garder ses photos, prenez-les en photo avec votre téléphone, ou scannez-les.

Le vrai coût, ce sont les rouleaux

Cinq fiches sur huit signalent des consommables à racheter, et c'est le poste de dépense que personne n'anticipe.

Un enfant de huit ans à qui vous donnez un appareil qui imprime videra le rouleau fourni dans l'après-midi. C'est prévisible, ce n'est pas de sa faute, et c'est la principale cause d'abandon du jouet : une fois le papier fini, l'appareil devient un appareil photo ordinaire, donc beaucoup moins intéressant à ses yeux.

La règle qui règle ça revient dans presque toutes nos fiches, et elle est excellente : trois photos, une seule imprimée.

Ce n'est pas une contrainte d'adulte radin, c'est ce qui rend l'objet intéressant. Choisir laquelle imprimer oblige à comparer, à regarder, à décider. C'est exactement la compétence que l'appareil peut développer, et elle disparaît si tout s'imprime.

Une variante qui marche encore mieux : donnez des missions. Trois choses rondes, une série de portraits, un détail amusant. La chasse aux images bat le rouleau vidé sur le canapé.

Testez l'impression avant d'emballer le cadeau

Ce conseil vient d'une de nos fiches et il mérite d'être en gras : plusieurs parents signalent des appareils qui n'impriment pas du tout.

Quatre fiches sur huit mentionnent des pannes ou une fiabilité incertaine. Sur un cadeau de Noël, découvrir le 25 décembre au matin que l'appareil ne fonctionne pas est un mauvais moment, et le retour est bien plus simple avant emballage.

Sortez-le, chargez-le, imprimez une photo. Cinq minutes.

Vérifiez aussi la carte micro SD : plusieurs modèles n'en fournissent pas, et sans elle, la vidéo ne fonctionne pas.

Les variantes, et à qui elles servent

Le modèle étanche est le seul qui justifie vraiment son écart de prix, mais pour un usage précis : il descend à trois mètres, il flotte, et il tient dans une trousse de piscine. Hors des sorties aquatiques, son intérêt retombe. À noter, il ne compte que quatorze avis dans notre catalogue, donc peu de recul.

Les modèles à impression noir et blanc à colorier ajoutent une étape créative : l'enfant imprime, puis colorie son tirage. C'est astucieux, mais leur prix approche les quatre-vingts euros pour une qualité qui reste celle du thermique, et les menus sont jugés peu intuitifs au démarrage.

Les appareils instantanés à moins de 40 € se sont multipliés : CAMCLID, TIATUA ou Cimizi, de 3 à 12 ans, avec une carte mémoire de 32 Go et une impression thermique en noir et blanc. Le CAMCLID dinosaure, autour de 36 €, noté 4,4 sur 5 sur près de 2 700 avis, a un écran de 2,4 pouces ; fixez un petit nombre de tirages par sortie, conseille sa fiche. Le TIATUA vert, autour de 38 €, fournit trois rouleaux et des stylos pour décorer les tirages. Le Cimizi, autour de 34 €, n'imprime pas, mais a une double caméra pour les selfies ; donnez une mission de trois photos sur un même thème, conseille sa fiche. Tous intègrent des jeux, qui peuvent distraire de la photo.

Le CAMCLID bleu, autour de 37 €, est noté 4,5 sur 5 sur plus de 1 000 avis. Voir le CAMCLID bleu.

Sur les modèles sous licence, une remarque honnête : ils font le même travail que les autres, avec une trentaine d'euros de plus pour le personnage. À vous de voir ce que ça vaut pour votre enfant.

Les deux produits que nous déconseillons

Il y a une exception nette dans ce rayon, et elle est facile à repérer : c'est le plus cher, et le plus mal noté.

La tablette créative à impression instantanée est à cent vingt euros et affiche trois sur cinq sur cent quarante-deux avis, quand presque tout le reste du rayon dépasse quatre. Les fiches parlent de fiabilité inégale et d'une impression basique. Pour ce prix, vous avez l'appareil le plus vendu du rayon plus deux ans de rouleaux.

Le second est le Spider-Man Print Cam de Lisciani, autour de 53 €, noté 3,2 sur 5 sur près de 200 avis : qualité d'image décevante et pannes d'impression signalées par plusieurs parents. Sa fiche le dit sans détour : testez l'impression dès le déballage, avant tout emballage cadeau.

Par où commencer

Si votre enfant a entre dix-huit mois et quatre ans, prenez l'appareil en bois à treize euros. Il ne photographie rien, c'est exactement ce qu'il faut à cet âge.

À partir de cinq ans, prenez le modèle d'entrée de gamme à trente euros pour tester si l'intérêt tient. Beaucoup d'enfants s'en lassent après deux mois, et ce n'est pas la peine d'y mettre quatre-vingts euros pour le découvrir.

Si l'enfant photographie déjà avec votre téléphone et que ça dure, montez sur le modèle à quarante-cinq euros, le plus fiable du rayon d'après nos avis.

Et dans tous les cas : achetez un rouleau de rechange en même temps, testez l'impression avant d'emballer, et posez la règle des trois photos dès le premier jour.

Sur la question plus large de ce qui dure au-delà de janvier, nous avons chiffré le sujet dans les jouets de Noël qui finissent au placard. Et si vous cherchez plutôt une activité créative à faire tenir dans la durée, allez voir ce qui occupe vraiment plus de vingt minutes.

Sur le reste du rayon électronique, stylos parlants, micros et montres, nous avons posé le test qui permet de trancher dans la question n'est pas l'âge, c'est ce qu'ils remplacent.

Pour prolonger, la page jouets électroniques rassemble ce rayon, et nos idées cadeaux sont classées par âge et par occasion.

L'ensemble du rayon est filtrable sur la page photographie.

Deux marques d'appareils photo instantanés pour enfants ont leur article : notre avis sur Canal Toys et notre avis sur Kidywolf.