Lecteur de cartes parlantes : utile pour le langage ou gadget de plus ?

Une carte avec une pomme, on la glisse dans le petit boîtier, et une voix dit « pomme ». Les lecteurs de cartes parlantes ont envahi les listes de naissance et de Noël, souvent présentés comme des jouets « Montessori » et « sans écran » qui feraient parler plus tôt. La réalité est plus nuancée. Bien utilisé, un lecteur de cartes parlantes aide votre enfant à associer une image et un mot, à écouter la prononciation autant de fois qu'il le veut, à enrichir son vocabulaire par thèmes, et à explorer seul un moment, ce qui le rend fier. Mais une étude américaine rappelle que les jouets électroniques peuvent réduire ce qui compte le plus pour le langage : la conversation avec un adulte. Voici ce qu'ils apportent, comment s'en servir pour qu'ils fassent parler, et lequel choisir.

En bref : quel imagier parlant choisir

Ce qu'un lecteur de cartes parlantes apporte à votre enfant

Relier une image et un mot. L'enfant voit la pomme, entend « pomme », recommence. Cette association répétée nourrit son vocabulaire, thème par thème : la maison, les animaux, les véhicules. Voyez nos jeux de langage.

Réécouter autant qu'il le veut. Un adulte se lasse de répéter vingt fois le même mot ; le lecteur, non. L'enfant contrôle lui-même la répétition, à son rythme.

Explorer seul. Glisser la carte, écouter, choisir la suivante : c'est un jeu qu'un enfant de 2 ou 3 ans mène sans aide, et qui le rend fier. Voyez nos jouets pour l'autonomie.

Écouter attentivement. Pour reconnaître le mot ou le cri de l'animal, il faut tendre l'oreille. Voyez nos jouets pour le développement auditif.

Ce qu'il ne remplace pas : la conversation

Dans une étude publiée en 2016, menée à l'université de Northern Arizona, 26 parents ont été enregistrés à domicile jouant avec leur bébé de 10 à 16 mois, avec trois sortes de jouets : des jouets électroniques, des jouets classiques et des livres. Avec les jouets électroniques, les parents prononçaient moins de mots, environ 40 par minute contre 67 avec les livres, et il y avait moins d'échanges, moins de réponses aux babillages du bébé, et moins de mots précis. Les bébés eux-mêmes vocalisaient moins qu'avec un livre. L'étude conclut que le jeu avec des jouets électroniques est associé à moins de langage, en quantité comme en qualité.

L'étude est petite et ne porte pas spécifiquement sur les lecteurs de cartes, mais elle dit l'essentiel : quand le jouet parle, l'adulte se tait. Le lecteur sert donc de point de départ, pas de professeur.

Comment l'utiliser pour qu'il fasse parler

1. Peu de cartes à la fois. Trois à cinq, choisies dans ce qu'il vit au quotidien.
2. Reprenez le mot dans une phrase. « Pomme. Oui, on a mangé une pomme au goûter. Elle était rouge ou verte ? »
3. Cherchez l'objet pour de vrai. La carte de la chaussure, puis sa propre chaussure.
4. Laissez-le répondre avant le lecteur. « Qu'est-ce que c'est ? » d'abord, la carte ensuite.
5. Gardez les livres. Un imagier lu ensemble reste ce qui fait le plus parler, selon l'étude de 2016. Voyez les jeux de langage de 18 mois à 5 ans.

Notre choix : le lecteur Dokkita

Le lecteur de cartes parlantes Dokkita, autour de 17 €, vers 2 ans pour nommer des objets familiers avec un adulte, noté 4,5 sur 5 sur plus de 330 avis, propose 255 cartes recto verso, soit 510 mots en français répartis en 33 thèmes du quotidien. Le lecteur est rechargeable et sans écran. Il ne vérifie pas ce que l'enfant dit, et les nombreuses cartes demandent du rangement. Son conseil : Sélectionnez cinq cartes liées à ce que votre enfant voit chaque jour, puis cherchez les objets ensemble.

Les autres lecteurs de cartes

Le lecteur GREES, autour de 27 €, de 2 à 6 ans, noté 4,6 sur 5 sur 104 avis, compte 258 mots en français sur 12 thèmes, dont 35 cartes qui font entendre de vrais sons, avec une sacoche de rangement. L'insertion des cartes est parfois difficile seul. Sortez cinq cartes à la fois, jamais les 258. Un petit choix aide l'enfant à écouter, comparer puis retrouver l'image sans se disperser.

L'abécédaire parlant de Nathan, autour de 21 €, de 2 à 4 ans, noté 4,3 sur 5 sur 86 avis, fait entendre lettres, mots, phrases et plus de 20 comptines avec 24 cartes illustrées. Il demande trois piles AAA non fournies. Sortez trois cartes maximum et reliez chaque lettre à un prénom ou un objet connu : l'association devient beaucoup plus concrète.

Mon imagier parlant de Nathan, autour de 19 €, dès 18 mois, annonce plus de 250 mots sur 25 cartes. Il est noté 3,8 sur 5 sur 224 avis : les cartes sont parfois mal reconnues, et les encoches en carton jugées fragiles. Ne sortez que deux ou trois cartes à la fois et reprenez chaque mot entendu dans une phrase courte du quotidien.

Les planches et stylos sonores

Ici, pas de cartes à insérer : l'enfant pointe une image sur une planche avec un stylo, ou appuie dessus.

Baby Electro Mon Imagier de Nathan, autour de 12 €, de 2 à 3 ans, noté 4,6 sur 5 sur plus de 3 200 avis, propose 8 grandes planches recto verso : l'enfant cherche une forme, une couleur ou un objet, puis vérifie avec le stylo sonore. Un adulte lit les consignes. Commencez par la planche la plus familière, puis ajoutez les autres quand votre enfant ne pointe plus au hasard.

Mon Premier Dokéo de Nathan, autour de 22 €, dès 2 ans, noté 4,4 sur 5 sur 53 avis, est une encyclopédie parlante de 24 planches, plus de 500 mots et 120 activités. Restez sur une planche à la fois au début et réutilisez quelques mots entendus dans la journée pour donner du sens aux écoutes.

Le stylo parlant Carotina ABC et premiers mots de Lisciani, autour de 14 €, plutôt de 4 à 6 ans, noté 4,1 sur 5, valide ou corrige la réponse à voix haute. Le stylo est jugé fragile. Demandez-lui de dire sa réponse à voix haute AVANT de poser le stylo. Sinon il pointe au hasard jusqu'au bip vert, et n'apprend rien. La version Happy English, autour de 13 €, fait découvrir des mots isolés en anglais. Trois mots par séance, pas plus, et faites-lui montrer l'objet réel dans la pièce. Cinq minutes tous les jours valent mieux qu'une demi-heure le dimanche.

Quel modèle selon l'âge

Ce qu'il faut savoir

• Il associe une image et un mot, mais ne remplace pas la conversation.
• Les jouets électroniques font moins parler les parents, selon une étude de 2016 : reprenez chaque mot à voix haute.
• Trois à cinq cartes à la fois, liées à son quotidien.
• Les livres lus ensemble restent ce qui fait le plus parler.

Pour aller plus loin

• Les jeux de langage de 18 mois à 5 ans
• Le langage avant 3 ans
• Écouter des histoires et le langage
• Apprendre le son des lettres

Sources

• Association of the type of toy used during play with the quantity and quality of parent-infant communication, Sosa, JAMA Pediatrics, 2016 (en anglais)