Robot Vatos de 40 cm : il obéit, mais il parle anglais

Quarante centimètres, des yeux lumineux, et une télécommande qui le fait danser dans le salon : le robot Vatos a tout pour faire briller les yeux d'un enfant le matin de Noël. Derrière le spectacle, il y a un vrai apprentissage : en enchaînant des commandes, l'enfant anticipe le trajet, comprend qu'un ordre de départ change le résultat, repère où se trouve son erreur, puis corrige sa séquence. Il reste un détail que beaucoup d'acheteurs découvrent une fois la boîte ouverte, et il pèse lourd pour une famille française : ce robot parle anglais, et seulement anglais.

En bref : le Vatos face aux autres robots

Ce qu'un robot à programmer apporte

Penser en étapes. Avancer, tourner, reculer : chaque commande doit arriver au bon moment. Un virage lancé trop tôt change tout le trajet.

Prévoir avant d'agir. Demander où le robot va s'arrêter, avant d'appuyer, c'est déjà raisonner. Voyez anticiper et planifier.

Corriger ses erreurs. Le robot fait exactement ce qu'on lui a dit, ce qui rend l'erreur facile à trouver, et moins vexante.

Jouer sans écran. La télécommande suffit, sans application ni tablette.

Ce que le robot propose

Selon sa fiche, le Vatos mesure 40 cm et se commande de trois façons : télécommande, gestes de la main, ou voix en anglais. Il propose 22 commandes à distance, dont des mouvements, des chansons, des histoires et le réglage du volume. Il mémorise des séquences allant jusqu'à 30 commandes. La batterie offre environ 60 minutes de jeu pour deux heures de charge annoncées. Il est indiqué dès 3 ans, avec de l'aide : la programmation devient vraiment intéressante vers 5 à 8 ans.

Ce que disent les acheteurs

Nous avons lu un échantillon de 10 avis, dont 8 en français.

Ce qui plaît. Il répond aux attentes de ceux qui ne se plaignent pas de la langue, et un acheteur l'a offert avec succès à un fan de robots de 8 ans.

Ce qui déçoit. Sur les huit avis français, cinq regrettent l'absence de français. Un acheteur parle d'un « très bon robot », mais lui met deux étoiles pour cette raison. Un autre explique qu'il existe une rubrique « langage », mais qu'elle ne sert pas à changer la langue. Un troisième estime qu'il ne devrait pas être vendu en France ainsi.

Notre lecture. Personne, dans notre échantillon, ne se plaint du robot lui-même. Le problème vient du fait qu'il parle une langue que l'enfant ne comprend pas.

Peut-on vivre avec un robot anglophone ?

Oui, si l'on sait pourquoi on l'achète. Tout ce qui passe par la télécommande et les gestes reste accessible, y compris la programmation de séquences. En revanche, les histoires et les chansons, qui participent au plaisir à 4 ou 5 ans, ne seront pas comprises. Pour un enfant qui apprend l'anglais, cela peut devenir un petit bonus. Pour un enfant de 3 ans qui veut qu'on lui parle, c'est une vraie limite.

Notre avis

Le robot Vatos, autour de 63 €, noté 4,4 sur 5 sur 487 avis, convient à un enfant de 5 à 8 ans qui veut surtout piloter et enchaîner des mouvements. Il faut le choisir en connaissance de cause. Commencez par trois mouvements programmés, et demandez où le robot arrivera avant de lancer la séquence.

Si vous voulez autre chose

Botley de Learning Resources, autour de 71 €, dès 5 ans, noté 4,4 sur 5 sur 527 avis, se programme sans écran et n'a pas besoin de parler : il suit une ligne noire et détecte les obstacles. Il faut préparer les défis avant de jouer. Alternez trajet programmé et ligne noire, pour montrer deux façons de le guider.

Le robot 6 en 1 IKUPER, autour de 70 €, de 8 à 12 ans, noté 4,6 sur 5 sur 734 avis, se construit en six formes avant d'être piloté. Certains montages sont longs, et certaines pièces sont jugées fragiles. Commencez par le modèle le plus simple.

Le chien robot Bobby d'Xtrem Bots, autour de 60 €, dès 5 ans, noté 4 sur 5 sur 218 avis, mémorise jusqu'à 40 mouvements, et aboie plutôt qu'il ne parle. Ses sons et ses lumières sont peu discrets. Tracez un parcours à deux virages, et faites prévoir les commandes.

Ce qu'il faut savoir avant d'acheter

• La langue : vérifiez chez le revendeur qu'aucune version française n'est annoncée. Aucun acheteur de notre échantillon n'a trouvé de réglage.
• L'autonomie : environ une heure de jeu pour deux heures de charge, selon le fabricant.
• L'âge : indiqué dès 3 ans, mais les réactions immédiates amusent plus que la programmation à cet âge.
• La place : à 40 cm, il lui faut un sol dégagé.

Par où commencer

Pour un enfant de 5 à 8 ans qui veut piloter : le Vatos, sans compter sur les histoires.

Pour apprendre à programmer, sans langue : Botley.

Dès 8 ans, pour construire : le robot IKUPER.

Pour comparer, voyez notre guide des robots programmables par âge. Tout le rayon est dans jouets électroniques.