Cartes contrastées : ce que votre bébé voit vraiment, et jusqu'à quel âge elles servent

Des ronds noirs, des damiers, un zèbre en deux couleurs : les cartes contrastées font partie des cadeaux de naissance les plus offerts, avec sur certaines boîtes des promesses de « cerveau éveillé ». Ce qu'elles font vraiment est plus simple, et plus utile. Dans ses premières semaines, votre bébé voit flou et de près ; une forme noire sur fond blanc est l'une des rares choses qu'il distingue nettement. La carte lui donne un point où poser son regard, l'aide à tenir quelques instants de plus sur le ventre, et vous offre un prétexte pour lui parler. Voici ce que voit un nouveau-né, comment montrer les cartes, jusqu'à quel âge elles servent, et les coffrets de notre catalogue.

En bref : quelles cartes choisir

Ce que voit un nouveau-né

De près, et en flou. Selon l'American Optometric Association, le bébé voit surtout ce qui se trouve à 20 ou 25 cm de son visage, et ses deux yeux ne travaillent pas encore bien ensemble. Les détails fins, les couleurs pâles, l'arrière-plan : tout cela se fond.

Ce qui ressort : le contraste. L'association note qu'un nouveau-né peut regarder intensément une cible très contrastée. Un damier noir et blanc, un gros rond, un visage aux traits marqués : c'est ce qu'il distingue le mieux.

Vers 2 mois, les repères du CDC, l'agence de santé publique américaine, indiquent qu'il regarde un jouet pendant plusieurs secondes, suit des yeux une personne qui bouge, et regarde votre visage. Vers 3 mois, il suit les objets en mouvement. Vers 5 mois, sa vision des couleurs est bonne, et ses yeux commencent à percevoir la profondeur.

Retenez une chose : votre visage est la meilleure carte contrastée qui existe. Les cartes ne le remplacent pas ; elles donnent un support quand vous voulez varier.

Ce que les cartes apportent à votre bébé

Poser son regard et le tenir. Fixer une image quelques secondes, la perdre, la retrouver : c'est l'exercice de ses premières semaines. Voyez nos jeux d'observation.

Tenir un peu plus longtemps sur le ventre. Une carte posée devant lui, à hauteur des yeux, donne une raison de relever la tête. Voyez nos jeux de motricité globale.

Un moment d'échange. Vous nommez la forme, vous imitez le cri de l'animal, il vous regarde puis regarde la carte. Voyez nos jeux pour le langage.

Plus tard, nommer. Vers 1 à 3 ans, les cartes colorées deviennent un imagier : on désigne, on nomme, on regroupe les animaux ou les fruits.

Comment les montrer

• Une seule carte à la fois, immobile, à 20 ou 25 cm de son visage, sur le côté où il regarde.
• Quelques secondes suffisent. Quand il détourne le regard ou pleure, il a fini : ce n'est pas un échec.
• Changez de carte quand il ne réagit plus à la précédente, pas avant.
• Bébé éveillé et calme, après un change ou un repas, jamais pour l'endormir.

Notre choix : les cartes Beiens

Les cartes contrastées Beiens, autour de 20 €, notées 4,8 sur 5 sur plus de 7 300 avis, sont notre choix : 80 visuels répartis en quatre étapes, du noir et blanc des premières semaines aux images colorées à nommer, sur une surface mate qui limite les reflets. Ce sont des cartes à manipuler par l'adulte, pas à mordiller. Son conseil : Montrez une seule carte immobile à la fois ; inutile de les faire défiler rapidement devant les yeux de bébé.

Les autres cartes

Les cartes Yiliya, autour de 15 €, notées 4,8 sur 5, réunissent 80 cartes recto verso : formes noir et blanc, puis fruits, animaux et formes à reconnaître. Certains parents trouvent la plastification légère. Commencez avec deux cartes noir et blanc, à distance du visage, puis changez seulement quand bébé cesse de regarder.

Petit budget : les cartes DYMHQ, autour de 8 €, notées 4,4 sur 5, annoncent 160 illustrations sur cinq thèmes ; les cartes sont plus fines. Choisissez cinq dessins simples au lieu de sortir les 80 cartes : le regard de bébé n’a pas besoin de toute la collection.

Pour le temps sur le ventre : livre et supports

Le livre contrasté URMYWO, autour de 16 €, noté 4,6 sur 5 sur près de 4 200 avis, se déplie en accordéon devant bébé, avec un miroir et des pages qui bruissent. Il se tient seul au sol, mais reste souple. Dépliez seulement quelques pages face à bébé, puis changez-les quand son regard se détourne.

Le miroir porte-cartes Wooden Teether, autour de 34 €, noté 4,8 sur 5, tient la carte debout dans deux emplacements, avec un grand miroir au dos. Pratique si vous ne voulez pas tenir la carte à bout de bras. Privilégiez la position posée au sol et vérifiez la stabilité avant de présenter une carte.

L'imagier miroir Dr.Rapeti, autour de 22 €, noté 4,6 sur 5, réunit motifs noir et blanc, miroir souple et tissu froissé. Retirez le film du miroir et proposez une seule face à la fois pendant une courte séance éveillée.

Voyez aussi le miroir bébé, et pourquoi il sourit à son reflet.

Les coffrets cartes et hochets

Pour un cadeau de naissance, des coffrets associent cartes et premiers hochets, pour passer du regard à la main vers 3 ou 4 mois.

Le coffret noir et blanc Joyreal, autour de 29 €, noté 4,7 sur 5, réunit cartes et objets sonores pour les 6 premiers mois. Commencez par deux cartes seulement. Gardez les objets sonores pour un autre moment afin de ne pas multiplier les sollicitations. Le coffret Hahaland, autour de 27 €, noté 4,6 sur 5, ajoute hochets et anneau de dentition. Montrez une carte à la fois, puis gardez les hochets pour les moments où bébé cherche à attraper.

Le coffret Happykidsclub, autour de 21 €, noté 4,7 sur 5 sur près de 1 900 avis, le plus commenté de ces coffrets, réunit 16 cartes contrastées, un livre en tissu à 12 motifs et un hochet. Les cartes se montrent avec un adulte. Ne montrez qu'une ou deux cartes à la fois : le temps de regarder compte davantage que le nombre d'images présentées.

Le coffret Ptiboubou, autour de 28 €, noté 4,9 sur 5, change d'usage avec l'âge : 20 cartes contrastées pour les premières semaines, puis 6 jouets en bois à saisir dès 6 mois. Séparez les cartes et les pièces en bois : ne proposez que ce qui correspond au stade de bébé.

En promenade, le kit Perbabe, autour de 19 €, accroche des jouets noir, blanc et rouge à la poussette. Contrôlez les attaches avant chaque sortie et retirez le kit dès que bébé s’endort. Voyez la spirale de poussette, utile ou gadget.

Jusqu'à quel âge ?

Ce qu'il faut savoir

• Aucune promesse sur l'intelligence : notre fiche Beiens le rappelle, les promesses cérébrales de certaines boîtes ne reposent sur aucune preuve. Les cartes servent à regarder et à échanger, c'est déjà beaucoup.
• Pas dans le lit : on les range après la séance, comme tout objet.
• Les cartes fines se plient et se mâchouillent : gardez-les hors de portée dès que bébé attrape.
• Pas besoin de 80 cartes : cinq ou six suffisent les premiers mois ; le reste attendra l'âge de l'imagier.

Pour aller plus loin

• Les jouets de 0 à 3 mois
• Les hochets de poignets et chaussettes
• Le cadeau de naissance qui sert vraiment
• Le tapis d'éveil, utile ou pas ?

Pour un livre contrasté à manipuler, voyez le livre en tissu pour bébé, à quel âge.

Sources

• Infant Vision: Birth to 24 Months of Age, American Optometric Association (en anglais)
• Repères de développement à 2 mois, CDC (en anglais)