NES Classic Mini ou Super Nintendo Mini : ce qu'elles valent pour un enfant

La NES Classic Mini et la Super Nintendo Mini sont les deux consoles rétro que les parents cherchent le plus souvent : trente jeux pour l'une, vingt et un pour l'autre, tout préinstallé, une prise HDMI, et aucun compte à créer.

Elles posent deux questions avant l'achat. La première est le prix, et il faut la traiter d'emblée. La seconde est plus intéressante : ces jeux d'il y a trente ans conviennent-ils encore à un enfant d'aujourd'hui ?

La réponse est oui, mais pas pour les raisons qu'on croit.

D'abord le prix, parce qu'il a changé

Ces deux consoles ne sont plus produites. Elles se négocient aujourd'hui autour de 225 € pour la NES et 260 € pour la Super Nintendo, très loin de leur tarif d'origine.

Nos fiches ne le cachent pas. L'une écarte explicitement le profil vous refusez le prix actuellement affiché, l'autre vous cherchez le meilleur rapport contenu-prix au tarif actuellement affiché, et sa réserve est franche : prix actuel très élevé.

C'est donc un achat de collectionneur ou de transmission, pas un achat rationnel de divertissement. Dit autrement : si votre objectif est que votre enfant joue à beaucoup de jeux, ce n'est pas le bon produit. Si votre objectif est de lui faire découvrir des titres précis avec vous, ça se défend.

Prévoyez aussi les accessoires manquants : sur la NES, adaptateur secteur absent et une seule manette fournie. La Super Nintendo, elle, en fournit deux.

Ce que ces jeux ont de différent, et c'est le vrai sujet

Voici l'observation la plus intéressante des deux fiches, et elle vient de celle de la Super Nintendo :

Les jeux Super Nintendo expliquent souvent moins leurs règles que les jeux actuels : montrez un objectif, puis laissez-le essayer.

Un jeu récent enseigne en permanence : tutoriel, flèche, rappel, indication contextuelle. Un jeu de cette époque pose une situation et se tait.

L'enfant doit donc déduire la règle en observant, ce qui est un exercice différent et plutôt rare aujourd'hui. La fiche de la NES formule la même idée autrement, et la nuance est excellente :

*Quelques essais suffisent souvent pour comprendre la règle, mais pas pour réussir le niveau.*

Comprendre et réussir sont séparés. C'est précisément ce qui rend ces jeux formateurs, et aussi ce qui les rend frustrants si personne n'est là au démarrage.

Le vrai mode d'emploi : la sauvegarde comme outil d'observation

Les deux consoles ajoutent des fonctions que les originales n'avaient pas : quatre sauvegardes par jeu sur la NES, sauvegarde et retour arrière sur la Super Nintendo. Beaucoup de parents les considèrent comme de la triche. C'est l'inverse.

Les deux fiches proposent le même usage, et c'est le meilleur conseil de tout cet article :

Utilisez le retour arrière comme outil d'observation : faites repérer l'erreur avant de retenter le même passage.

Créez une sauvegarde juste avant un passage difficile, puis laissez votre enfant comparer ses essais plutôt que recommencer tout le niveau.

Sans sauvegarde, un enfant qui échoue refait dix minutes de niveau déjà maîtrisé avant de retrouver le passage difficile. Il s'épuise sur ce qu'il sait déjà faire.

Avec une sauvegarde bien placée, il répète uniquement ce qu'il n'arrive pas à faire, et il peut comparer deux tentatives à trente secondes d'intervalle. C'est de l'entraînement ciblé, exactement comme on reprend une mesure difficile en musique plutôt que le morceau entier.

Laquelle choisir

La Super Nintendo si vous voulez jouer à deux. Elle fournit deux manettes, ses jeux ont mieux vieilli visuellement, et le retour arrière rend les passages difficiles bien plus abordables. C'est notre choix des deux.

La NES si vous tenez au catalogue le plus large et aux titres fondateurs. Trente jeux contre vingt et un, mais une seule manette et une difficulté d'époque plus rude.

Dans les deux cas, vérifiez la longueur du câble avant d'installer la console : les deux fiches signalent des câbles de manettes assez courts, ce qui décide de la distance à laquelle vous pourrez vous asseoir.

L'âge, et il est plus tardif qu'on ne croit

Les deux verdicts convergent : 7 ans et plus, et l'explication est la même.

*Vers 7 ans et plus. Les commandes sont simples, mais plusieurs jeux NES demandent une patience que les plus jeunes n'ont pas encore.*

*Vers 7 ans et plus pour profiter des jeux sans trop subir leur difficulté ancienne.*

Ce n'est pas une question de compréhension mais de tolérance à l'échec. Ces jeux ont été conçus à une époque où la difficulté servait à faire durer un contenu court.

Un point pratique à connaître : sur la Super Nintendo, certains jeux sont en anglais, et la fiche note que l'accompagnement aide quand les textes sont en anglais.

Ce que ça vaut vraiment comme cadeau

Ces consoles ont un usage pour lequel elles sont imbattables, et il est écrit noir sur blanc dans une fiche : vous voulez transmettre les premiers Mario et Zelda dans un format officiel simple.

C'est un objet de transmission, à jouer à deux, où l'adulte a quelque chose à raconter. La valeur n'est pas dans les trente jeux, elle est dans les trois ou quatre que vous connaissez par cœur et que vous allez montrer.

Vu sous cet angle, le prix se discute autrement. Vu comme une console pour occuper un enfant seul, il ne se discute pas : c'est trop cher pour ce que c'est.

Sur la question plus large du premier objet de jeu vidéo et de ce qu'apporte une console sans compte ni boutique, pourquoi commencer par une console fermée reprend le sujet.

Si c'est le format de poche et l'autonomie qui vous intéressent plutôt que le salon, les Game & Watch Zelda et Mario coûtent trois fois moins cher.

Par où commencer

Avant 7 ans, attendez. La difficulté d'époque produit surtout du découragement.

À partir de 7 ans, commencez par un seul jeu à objectif lisible, et jouez la première session avec lui.

Placez une sauvegarde juste avant chaque passage difficile, et servez-vous-en pour faire observer l'erreur plutôt que pour sauter l'obstacle.

Et fixez la durée avant d'allumer. Sur ce point, le minuteur visuel évite la négociation de fin de partie mieux que n'importe quelle discussion.

Sur l'apprentissage de l'échec, qui est le vrai enjeu de ces jeux, apprendre à perdre distingue les quatre défaites. Sur ce qui occupe un enfant sans écran, occuper un enfant sans écran recense ce qui tient vraiment tout seul. Et sur la sortie attendue du 5 novembre, Zelda Ocarina of Time sur Switch 2.