Monsieur Patate : le jouet de 1952 qui fait encore rire les enfants de 2 ans

Un corps en plastique, des yeux, un nez, une bouche, des oreilles, un chapeau, et un enfant qui met la bouche à la place des yeux en éclatant de rire : Monsieur Patate n'a presque pas changé depuis les années 1950, et il continue de se vendre par milliers. Dans notre catalogue, le coffret classique est noté 4,8 sur 5 sur plus de 13 000 avis, pour moins de 10 €. Monsieur Patate aide votre enfant à reconnaître et nommer les parties du visage, à jouer avec les expressions et les émotions, à affiner ses doigts en enfonçant chaque pièce au bon endroit, et à inventer des personnages absurdes qui le font rire. Voici son histoire, à partir de quel âge le proposer, quelle version choisir et comment en faire un vrai jeu.

En bref : quel Monsieur Patate choisir

Un jouet de 1952

Monsieur Patate a été inventé par l'Américain George Lerner à la fin des années 1940, puis commercialisé par Hasbro en 1952. C'est souvent présenté comme le premier jouet à avoir fait l'objet d'une publicité à la télévision. Détail amusant : le premier coffret ne contenait pas de corps. Il fallait planter les yeux et le nez dans une vraie pomme de terre. Le corps en plastique n'est arrivé qu'en 1964. Le personnage a ensuite connu une seconde jeunesse avec les films Toy Story.

Ce que Monsieur Patate apporte à votre enfant

Le visage et le corps. Où vont les yeux, la bouche, les oreilles ? En plaçant chaque pièce, votre enfant apprend à nommer les parties du visage, et à repérer quand quelque chose cloche.

Les émotions. Une bouche qui sourit ou qui boude, des sourcils qui froncent : changer une pièce change l'expression. C'est une façon concrète de parler de ce qu'on ressent. Voyez les jeux sur les émotions.

Les doigts. Enfoncer une pièce dans un trou, puis la retirer, demande de la force et de la précision, surtout vers 2-3 ans. Voyez les jeux de motricité fine.

L'humour et l'imagination. Une oreille à la place du nez, un chapeau à l'envers : les compositions absurdes font rire, et le rire invite à inventer. Voyez les jouets d'imagination.

À partir de quel âge ?

La version Buzz la Patate est annoncée dès 2 ans. Pour le coffret classique, le fabricant ne précise pas l'âge dans notre fiche : le bon repère, c'est un enfant qui manipule de petites pièces sans les porter à la bouche, souvent vers 2 ans et demi à 3 ans. Le jouet plaît ensuite jusqu'à 5 ou 6 ans, surtout pour les jeux de visages et d'émotions.

Notre choix : le coffret classique

Le coffret Monsieur Patate de Hasbro, autour de 9 €, est notre choix : 13 pièces pour composer des visages, rangées dans le corps du personnage, et compatibles avec les autres coffrets. Il est noté 4,8 sur 5 sur plus de 13 000 avis. Les petites pièces se perdent vite et demandent une surveillance avec les plus jeunes. Son conseil : commencez avec trois accessoires, puis ajoutez les autres quand votre enfant prend plaisir à changer les expressions du visage.

Les versions Toy Story

Buzz la Patate, autour de 10 €, dès 2 ans, réunit 11 accessoires dont un casque et des bottes, avec un compartiment de rangement ; son conseil : commencez par le casque et les bottes, puis laissez votre enfant imaginer des mélanges improbables avec le reste des accessoires. Monsieur Patate cow-boy, autour de 10 €, reprend la version de Toy Story 5. Les accessoires se mélangent d'un coffret à l'autre, ce qui multiplie les combinaisons.

Cinq jeux à faire avec lui

• Montre-moi une émotion : vous dites « content », « fâché », « surpris », et votre enfant compose le visage.
• Qu'est-ce qui a changé ? Il ferme les yeux, vous déplacez une pièce, il doit trouver laquelle.
• Le portrait : il compose le visage de papa, de mamie, ou le sien, et le décrit.
• Le monstre : on met toutes les pièces au mauvais endroit, et on invente son histoire.
• Le rangement : chaque pièce retourne dans le corps, en la nommant.

Ce qu'il faut savoir

• Les petites pièces se perdent, et passent à la bouche avant 3 ans : surveillez et rangez tout dans le corps.
• Les pièces sont parfois dures à enfoncer pour les plus petits : aidez au début, sans faire à sa place.
• Les coffrets se combinent : un deuxième personnage double les possibilités.

Par où commencer

• Vers 2 ans : Buzz la Patate, avec trois pièces sorties.
• Vers 3 ans : le coffret classique, et le jeu des émotions.
• Ensuite : un deuxième personnage pour mélanger les pièces. Voyez aussi les jeux d'émotions de 18 mois à 10 ans et les idées cadeaux Toy Story et Pixar.

S'il répète toujours la même blague, voyez ce que l'humour fait travailler.

Sources

• Mr. Potato Head, Wikipédia (en anglais).
• Mr. Potato Head, EBSCO Research Starters (en anglais).