Merlin, la boîte à histoires aux 1 000 titres inclus : notre avis

Merlin a une particularité qui change tout dans le monde des conteuses : plus de 1 000 titres sont inclus, sans abonnement, issus des catalogues de Bayard, Milan et Radio France. Histoires, musique, documentaires, actualité expliquée aux enfants, anglais, relaxation : là où d'autres boîtes vendent chaque histoire à l'unité, Merlin mise sur la variété. Encore faut-il savoir à quel enfant elle convient, et ce qu'elle demande aux parents.

Voici ce que Merlin apporte, comment elle fonctionne, ce qu'il y a dedans, ses limites, notre avis, et comment elle se compare aux autres conteuses.

Ce que Merlin apporte à l'enfant

La curiosité. Avec des documentaires, des séries sur les animaux, l'espace ou l'histoire, Merlin ne se limite pas aux contes : elle accompagne les questions des enfants de 6 à 12 ans.

Le langage et la culture. Des récits racontés par des comédiens, des œuvres classiques, de la musique : une langue riche, variée, qui nourrit le vocabulaire.

L'autonomie. L'enfant écoute seul, sans écran, une fois les contenus choisis.

Une boîte qui dure. De 3 ans à 12 ans selon la fiche, et même au-delà selon la marque, le catalogue évolue avec l'âge, et convient bien à une fratrie.

Comment fonctionne Merlin

Une petite enceinte, légère, autour de 250 g selon notre fiche, sans écran.

Une application pour les parents. On y choisit les contenus dans le catalogue, puis on les transfère sur l'enceinte par wifi. Ensuite, l'enfant écoute sans connexion.

5 heures de contenus préchargés pour démarrer dès le déballage.

La version 2 se recharge en USB-C ; le chargeur n'est pas fourni.

Une marque réparable : Merlin propose un forfait de réparation, avec un service après-vente basé en France, dans la Sarthe, selon la marque.

Ce qu'il y a dans le catalogue

Le catalogue inclus réunit des contenus de Bayard Jeunesse, Milan et Radio France : histoires, chansons, documentaires, actualité décryptée pour les enfants, anglais, méditation et relaxation. On y retrouve notamment des podcasts jeunesse de Radio France, que nous présentons dans les podcasts gratuits pour enfants.

Des albums supplémentaires sont proposés à l'achat, de 7,99 à 16,50 € selon le site de la marque, par exemple pour certains héros connus. Ils restent facultatifs.

Les limites à connaître

L'application est nécessaire pour ajouter des contenus : c'est un travail de parent, pas de l'enfant.

Des problèmes de transfert sont parfois signalés dans les avis, selon notre fiche.

Pas de figurine ni de carte : l'enfant ne choisit pas son histoire en posant un objet. C'est moins intuitif qu'une Toniebox pour un enfant de 2 ans, d'où l'âge annoncé de 3 ans.

Trop de choix tue le choix. Avec 1 000 titres, la tentation est de tout charger. Le conseil de notre fiche est le bon : gardez une sélection courte sur l'appareil et renouvelez-la régulièrement.

Notre avis

Merlin est notre choix pour varier les contenus sans racheter d'histoires. Notre fiche la décrit comme une conteuse riche en contenus Bayard et Radio France, particulièrement intéressante pour varier histoires et documentaires. Elle convient particulièrement :

• aux enfants de 5 à 12 ans curieux de tout, qui aiment les documentaires autant que les histoires ;
• aux fratries d'âges différents ;
• aux parents qui ne veulent pas de collection à racheter.

Elle convient moins à un enfant de 2 ans, qui sera plus autonome avec une figurine, ni aux parents qui ne veulent pas gérer une application.

Le casque Merlin

Le casque Merlin, autour de 30 €, limite le volume à 85 dB, se plie, se règle, et deux prises permettent de brancher un second casque pour écouter à deux. Notre fiche signale une fragilité de l'arceau dans certains avis : rangez-le plié dans une pochette. Il est volontairement peu puissant : un avis le trouve faible en milieu bruyant.

Un rappel utile : le carnet de santé 2025 déconseille de donner un casque audio à un enfant pour le calmer ou l'endormir. Le casque sert pour les trajets ou quand un frère dort à côté, pas au lit. Nous expliquons les repères de volume dans le casque audio pour enfant.

Merlin face aux autres conteuses

Lunii reste notre choix pour un enfant de 3 à 8 ans qui aime composer ses histoires ; la Toniebox, avant 3 ans ; Merlin, pour la variété et la durée. Nous comparons les neuf conteuses de notre catalogue dans quelle conteuse choisir.

Par où commencer

Chargez une dizaine de contenus adaptés à l'âge, avec une ou deux histoires préférées et un documentaire.

Écoutez le premier avec l'enfant, puis laissez-le faire seul.

Renouvelez chaque semaine une partie de la sélection, en lui demandant ce qu'il a aimé.

Pour d'autres idées : Lunii ou Toniebox, la conteuse pour le coucher, et une conteuse, vraie alternative aux écrans ?.

Sources

• Merlin, plus qu'une boîte à histoires, site de la marque.
• Carnet de santé 2025, spécimen publié par l'Assurance maladie, conseils sur les écrans et le casque audio.