Jouer dehors en hiver : ce qui vaut le froid, avec ou sans neige

Il fait froid, il fait nuit à 17 heures, il pleut une fois sur deux : en hiver, la tentation est grande de rester à l'intérieur jusqu'au printemps. Pourtant, un enfant bien couvert peut jouer dehors par presque tous les temps, et il en revient souvent plus calme, plus affamé, et avec de bonnes joues rouges. Jouer dehors en hiver permet à votre enfant de se dépenser au moment de l'année où il bouge le moins, de découvrir la neige, le givre et la glace, d'observer une nature qui change, et de revenir à l'intérieur plus disponible pour des jeux calmes. Voici comment l'habiller, combien de temps sortir selon son âge, et les activités qui valent vraiment le froid, avec ou sans neige.

En bref : les activités d'hiver selon le temps

Ce que le jeu dehors apporte à votre enfant en hiver

Bouger. L'Organisation mondiale de la santé recommande au moins 180 minutes d'activité physique variée par jour pour les enfants de 1 à 4 ans, dont au moins une heure d'intensité modérée à forte à partir de 3 ans. En hiver, ce temps se fait rarement à l'intérieur. Voyez l'enfant qui a besoin de bouger.

Découvrir. La neige qui crisse, la glace qui casse, la buée qui sort de la bouche : l'hiver est une saison d'expériences qu'aucun jouet ne remplace.

Observer. Les arbres nus laissent voir les nids, les oiseaux viennent aux mangeoires, les traces d'animaux s'impriment dans la neige ou la boue.

Se poser ensuite. Après une heure dehors, les jeux calmes et la lecture passent beaucoup mieux. Voyez les activités calmes.

Comment l'habiller

Trois couches. Une couche près du corps, un pull ou une polaire, et une couche extérieure coupe-vent et imperméable. Mieux vaut plusieurs couches fines qu'une seule épaisse : on en retire une quand il court.

Les extrémités. Bonnet, cache-cou plutôt qu'écharpe, gants imperméables, chaussettes chaudes et bottes un peu grandes pour laisser circuler l'air. Prévoyez une paire de gants de rechange : ce sont eux qui écourtent la sortie.

Au soleil sur la neige, des lunettes et de la crème solaire, même en hiver.

Les plus petits se refroidissent plus vite qu'ils ne le disent, surtout en poussette ou en porte-bébé : touchez régulièrement leur nuque, et rentrez si elle est froide.

Les activités qui valent le froid

Quand il neige

La luge, bien sûr, sur une pente douce et dégagée. Voyez quelle luge choisir. Mais aussi le bonhomme de neige, le fort, les anges dans la neige, les traces de pas à suivre. Les six moules à neige de Zkaoai, autour de 10 €, font des animaux à aligner dans le jardin ; leur conseil : cherchez une neige légèrement humide : la poudreuse ne gardera pas les détails des moules. La pince à boules de neige de Goods & Gadgets, autour de 22 €, vers 6 ans, façonne des boules régulières pour bâtir un fort.

Quand il gèle

Remplissez un moule à gâteau d'eau, de feuilles et de baies, laissez-le dehors une nuit : le lendemain, vous avez un vitrail de glace à suspendre. Cherchez les cristaux de givre sur les feuilles avec la grande loupe en bois de Janod, autour de 13 €, dès 3 ans ; sa fiche conseille : donnez une mission précise avant de sortir : trouver trois textures différentes, compter les nervures.

Quand il fait froid et sec

Le kit explorateur de Kiztoys, autour de 20 €, réunit jumelles, loupe, boussole et boîte à insectes dans un sac à dos, de 3 à 6 ans ; prenez seulement trois accessoires par sortie. Pour les plus grands, les jumelles 8x21 d'Anginne, autour de 20 €, avec un guide des oiseaux, font guetter les mésanges à la mangeoire. Le trio boussole, loupe et thermomètre de HABA, autour de 20 €, dès 4 ans, donne un but à la promenade : comparer la température au soleil et à l'ombre.

Quand la nuit tombe tôt

Une balade à la lampe de poche, des ombres sur un mur, les premières étoiles à 18 heures : l'hiver est la seule saison où les enfants voient la nuit avant de se coucher. Les talkies-walkies Kidytalk, autour de 55 €, dès 5 ans, avec lampe intégrée, transforment le jardin en terrain de cache-cache.

Quand il pleut

Des bottes, un pantalon de pluie, et les flaques deviennent un terrain de jeu : sauter, mesurer la profondeur avec un bâton, faire flotter un bateau de feuille. Voyez les jouets qui restent dehors.

Combien de temps dehors ?

Il n'y a pas de durée fixe : tout dépend du froid, du vent et de l'activité. Un enfant qui court a moins froid qu'un enfant assis dans une luge ou une poussette. Commencez par des sorties courtes, vingt à trente minutes, et allongez si tout le monde est bien couvert. Rentrez dès que les mains ou les pieds sont mouillés, ou que votre enfant frissonne.

Ce qu'il faut savoir

• Il n'y a pas de mauvais temps, dit un proverbe scandinave, seulement des vêtements mal adaptés.
• Les mains mouillées sont la première cause de fin de sortie : des gants de rechange.
• Un goûter chaud au retour fait partie du rituel.

Par où commencer

• Cette semaine : une sortie de vingt minutes avec une mission, trouver trois traces d'animaux ou trois sortes de feuilles.
• Au premier gel : un vitrail de glace dans un moule.
• À la première neige : la luge et les moules. Voyez aussi faire grimper son enfant et occuper un enfant sans écran.

Les jours de grand vent, voyez le cerf-volant enfant ; et quand il fait trop froid pour sortir, le tapis de danse.

Pour la montagne, voyez le ski pour enfant : à quel âge commencer.

Sources

• Pour grandir en bonne santé, les enfants doivent passer moins de temps assis et jouer davantage, Organisation mondiale de la santé, 2019.