Jeu de Go : à quel âge commencer, et pourquoi le 9 x 9 avant le 19 x 19

Un plateau quadrillé, des pierres noires et blanches, et une seule règle pour commencer : entourer les pierres de l'adversaire. Le go, né en Chine il y a environ 4 000 ans selon la Fédération française de go, est souvent présenté comme le plus difficile des jeux de stratégie. Il est pourtant l'un des plus simples à apprendre, à condition de ne pas commencer sur le grand plateau. Le go aide votre enfant à se concentrer sur une partie longue, à anticiper la réponse de l'autre, à compter les cases libres autour de ses pierres, et à accepter qu'on ne revienne pas sur un coup joué. Voici à quel âge commencer, pourquoi le petit plateau 9 x 9 change tout, et quel jeu choisir.

En bref : quel jeu de go choisir

Ce que le go apporte à votre enfant

Se concentrer. Une partie demande de regarder tout le plateau, pas seulement l'endroit où l'on vient de jouer. La fédération observe, lors des initiations à l'école, que les enfants y développent leur concentration. Voyez nos jeux de concentration.

Anticiper. Avant de poser une pierre, il faut se demander où l'autre va répondre. C'est un apprentissage proche de celui des échecs, avec des règles bien plus courtes. Voyez les échecs, à quel âge.

Compter. Combien de cases libres reste-t-il autour de ce groupe ? Qui a entouré le plus d'espace ? Le go fait additionner et comparer sans en avoir l'air. Voyez les jeux de maths.

Assumer ses choix. Au go, une pierre posée ne se déplace plus et l'on ne reprend pas son coup. La fédération y voit un apprentissage du respect des règles et de l'adversaire.

Pourquoi le 9 x 9 avant le 19 x 19

Le plateau classique compte 19 lignes sur 19, soit 361 intersections : une partie y dure longtemps, et un débutant ne voit pas où se joue la partie. La Fédération française de go recommande un plateau d'initiation de 9 lignes sur 9, avec 40 pierres de chaque couleur. Sur ce petit plateau, chaque erreur se voit tout de suite, et une partie tient en quelques minutes.

Le plateau 13 x 13 sert d'étape intermédiaire. Le 19 x 19 vient quand votre enfant sait déjà capturer et protéger ses groupes.

Si votre jeu n'a qu'une grille de 19 x 19, jouez sur un coin : la fiche du jeu magnétique YMI conseille apprenez d'abord les captures sur une zone de 9 x 9 intersections avant de jouer sur toute la grille de 19 x 19.

Les règles du go

Le plateau est vide au départ. Les pierres se posent sur les intersections, pas dans les cases, y compris sur les bords et dans les coins.

Le tour de jeu. Noir commence. Chacun pose à son tour une pierre sur une intersection libre, ou passe. Une pierre posée ne bouge plus.

Les libertés. Les intersections vides voisines d'une pierre, reliées par une ligne, sont ses libertés. Des pierres de même couleur qui se touchent forment un groupe, qui partage ses libertés.

La capture. Quand un joueur bouche la dernière liberté d'une pierre ou d'un groupe adverse, il le retire du plateau : ce sont des prisonniers. On peut capturer plusieurs pierres d'un coup.

Le suicide est interdit. On ne peut pas poser une pierre qui n'aurait aucune liberté, sauf si ce coup capture des pierres adverses.

Le ko. On n'a pas le droit de reproduire une position déjà vue. Dans le cas le plus courant, on ne peut pas reprendre immédiatement une pierre qui vient de capturer : il faut d'abord jouer ailleurs.

La fin de la partie. Quand les deux joueurs passent l'un après l'autre, la partie s'arrête.

Le décompte. Chaque joueur compte ses pierres sur le plateau et les intersections vides qu'il entoure seul. Celui qui a le plus de points gagne. Pour compenser l'avantage de Noir, Blanc reçoit un bonus, le komi, de 7,5 points dans les règles françaises.

Le handicap. Entre un parent qui connaît le jeu et un enfant qui débute, l'enfant prend Noir et pose plusieurs pierres avant le premier coup de Blanc.

Les premières parties avec un enfant

L'atari-go : une pierre suffit. La fédération propose de commencer par une version simplifiée : le premier qui capture une pierre adverse a gagné. Les parties sont courtes, et l'enfant apprend à voir les libertés.

Ensuite, cinq pierres. Une fois la capture acquise, le but devient de capturer cinq pierres, en une ou plusieurs fois : il faut alors attaquer et se protéger en même temps.

Puis le vrai jeu. On ajoute le territoire, le ko et le décompte, d'abord sur 9 x 9.

• Faites compter les libertés à voix haute au début : « ta pierre a encore deux libertés ».
• Ne rejouez pas les coups à sa place : demandez plutôt où était le danger.
• Jouez avec handicap pour que chacun ait une chance de gagner.

Notre choix : le jeu magnétique YMI

Le jeu de go magnétique pliable YMI, autour de 27 €, est notre choix pour débuter : un plateau de 37,1 cm, 361 pierres aimantées qui restent en place quand la table bouge, et des rangements intégrés, noté 4,6 sur 5 sur plus de 1 600 avis. Sa grille de 19 x 19 est exigeante pour un débutant : jouez d'abord sur un coin de 9 x 9. L'ensemble pèse environ 1,5 kg. Les fiches le situent vers 9-10 ans pour les vraies parties, avec un adulte.

Pour durer : le goban en bambou YMI

Le goban en bambou YMI, autour de 116 €, a deux faces : une grille de 13 x 13 pour progresser, une de 19 x 19 pour les parties complètes. Il est livré avec 361 pierres, deux bols en bambou et un livret d'initiation, noté 4,8 sur 5 sur près de 400 avis. Il est encombrant, et ses pierres ne sont pas aimantées. Son conseil : utilisez d'abord la face 13 x 13 pour des exercices de capture.

Les autres plateaux. Le jeu magnétique pliable Gatmove, autour de 22 €, est une alternative au YMI, avec encore peu d'avis. Le goban pliable en bois de Logica Giochi, autour de 60 €, 32 cm, est plus joli, mais des acheteurs trouvent ses pierres petites. Les deux gobans en bois d'Engelhart, autour de 50 et 80 €, notés autour de 3,8 sur 5, nous convainquent moins.

Pour apprendre avec un livre, voyez les livres par lesquels commencer le go.

Ce qu'il faut savoir

• Le go n'est pas un jeu de hasard : celui qui joue le mieux gagne presque toujours. Le handicap rééquilibre les parties entre un adulte et un enfant.
• Les pierres sont de petites pièces : rangez-les hors de portée des tout-petits.
• Un club peut prendre le relais : la Fédération française de go recense une centaine de clubs.

Par où commencer

• Vers 6-7 ans : l'atari-go sur un coin de 9 x 9, une pierre suffit pour gagner.
• Vers 8 ans : capturer cinq pierres, puis les premières parties complètes sur 9 x 9.
• Vers 9-10 ans : le 13 x 13, puis le 19 x 19. Voyez aussi les jeux de société à deux, les règles du jeu de dames et les jeux de logique de 7 à 10 ans.

Pour les plateaux de go, mahjongs et autres jeux traditionnels de la même marque, voyez notre avis sur Yellow Mountain Imports.

Sources

• Le jeu de go pour les activités périscolaires, Fédération française de go (PDF).
• Pourquoi le jeu de go à l'école, Fédération française de go (PDF).
• Règles françaises du go, Fédération française de go (en anglais).