Baby-foot enfant : mini, pliant ou grand format, le bon choix selon l'âge et la place

Le baby-foot a cette qualité rare : un enfant de 7 ans peut y battre un adulte, et toute la famille y joue ensemble. Mais un baby-foot mal choisi finit vite contre un mur : trop haut, l'enfant n'atteint pas les barres ; trop petit, les parents s'en lassent ; trop grand, il prend la place d'un canapé. Entre le mini baby-foot de table, la table enfant pliante et le grand format qui se range contre un mur, le bon choix dépend surtout de l'âge et de la place.

Voici ce que le baby-foot fait travailler, quel format choisir selon l'âge, les critères qui comptent, nos modèles, et les règles officielles à connaître pour mettre fin aux disputes sur les « roulettes ».

Ce que le baby-foot fait travailler

La coordination œil-main. Suivre la balle des yeux et réagir avec la bonne barre, au bon moment : c'est tout le jeu.

Les réflexes. Une balle arrive vite ; il faut bloquer, puis relancer.

L'anticipation. Avec un peu de pratique, l'enfant devine où l'adversaire va tirer, et place sa défense en conséquence.

Le jeu à deux, ou à quatre. En équipe, on se répartit les barres : l'un défend, l'autre attaque.

Le fair-play. Accepter un but, respecter une règle commune, rejouer : le baby-foot apprend à gagner et à perdre dans la bonne humeur.

Quel format selon l'âge

Le vrai repère, c'est la hauteur : l'enfant doit tenir les poignées avec les avant-bras à peu près à l'horizontale, sans lever les épaules. Sur un grand format, un petit marchepied stable aide les plus jeunes.

Les critères qui comptent

La hauteur de la table. Un baby-foot enfant mesure autour de 70 cm de haut ; un grand format, plus de 85 cm.

La stabilité. Une table légère bouge pendant les tirs. Le poids et des pieds larges font la différence.

Le pliage. Les modèles pliants se rangent debout contre un mur : c'est souvent ce qui rend le baby-foot possible dans un appartement.

Les barres. Sur un baby-foot familial, vérifiez qu'elles ne dépassent pas trop de l'autre côté de la table quand on les pousse : un enfant qui passe à côté peut se cogner.

Le montage. Comptez parfois deux heures, à deux, pour les grands modèles.

Nos modèles

Le baby-foot pliant Homasis, autour de 60 €, mesure 69 x 60 cm pour 71 cm de haut : un format enfant, vers 6 à 9 ans, qui se replie après la partie. Plusieurs avis apprécient sa stabilité une fois monté ; notre fiche signale un montage parfois délicat et conseille de monter le plateau sans forcer dans les rainures.

Pour les plus jeunes, le mini baby-foot Dromlag, moins d'un kilo, se pose sur une table pour des duels rapides, vers 5 à 10 ans. Son conseil : commencez par des manches à cinq buts, assez courtes pour apprendre le timing des commandes. La table 2 en 1 Fcoumy passe du baby-foot au hockey en retournant le plateau, avec les accessoires des deux jeux ; elle pèse 4 kg et peut bouger, d'où le conseil de la stabiliser sur son support.

Pour toute la famille, le Leomark SpaceFlex, autour de 300 €, offre un terrain de 117 x 68 cm sur une table de 140 cm, en MDF épais, et se replie verticalement contre un mur. Notre fiche le situe à partir de 8 ou 9 ans avec des adultes, et prévient : prévoyez le montage à deux et environ deux heures tranquilles.

Les règles officielles, pour en finir avec les disputes

Le baby-foot de compétition suit les règles de la fédération internationale, l'ITSF. Voici celles qui tranchent les débats les plus courants.

Les roulettes sont interdites. Il est interdit de faire tourner une barre de plus d'un tour complet, avant ou après avoir frappé la balle. Un tir sec, oui ; une barre qui tourne comme une hélice, non.

L'engagement après un but revient à l'équipe qui vient d'encaisser.

Une balle qui entre dans le but et ressort compte, même si elle revient sur le terrain ou sort de la table.

On ne secoue pas la table, ni ne la soulève : toute vibration volontaire ou non pendant le jeu est une faute.

Une manche se joue en 5 points. En compétition, la possession est limitée à 10 secondes à la barre des cinq joueurs, et 15 secondes aux autres.

Avec des enfants, rien n'empêche d'adapter : manches en 3 ou 5 buts, règle des roulettes souple au début, engagement par le plus jeune. L'important est de fixer les règles avant la partie.

Jouer avec des enfants

Commencez sans compter les points : laissez l'enfant apprivoiser le contrôle de la balle et le maniement des barres.

Jouez en équipe avec lui contre un autre adulte : il prend l'attaque, vous la défense, puis vous échangez.

Ralentissez le jeu des adultes au début : un tir trop puissant décourage un enfant de 6 ans.

Variez les défis : marquer avec chaque barre, faire trois passes avant de tirer, défendre sans gardien.

Les erreurs les plus fréquentes

• Choisir un grand format pour un enfant de 5 ans, qui n'atteint pas les barres.
• Prendre un mini baby-foot en espérant qu'il plaira aux parents : c'est un jouet de duel rapide.
• Oublier de mesurer la place, table dépliée et joueurs autour.
• Négliger la stabilité : une table qui bouge gâche les parties.
• Ne pas fixer les règles avant de jouer, surtout les roulettes.

Pour d'autres jeux d'adresse, voyez les jeux de lancer et d'adresse et les jeux de coordination. Pour les enfants fans de football, voyez le premier ballon et les cadeaux sportifs de Noël.

Pour d'autres cadeaux de foot, dedans comme dehors, voyez le cadeau pour un enfant fan de foot.

Sources

• Règles officielles ITSF du football de table, en français, Newgames.