Otamatone et Stylophone : gadgets rigolos ou vrais instruments ?

Une note de musique en forme de tête qui ouvre la bouche en chantant « wa-wa-wa », un mini clavier de métal qu'on joue avec un stylet et qui grésille comme un vieux film de science-fiction : l'Otamatone et le Stylophone font rire dès la première note. On les croit souvent gadgets. En réalité, ce sont de petits instruments électroniques qui entraînent l'oreille de façon très exigeante : sur l'Otamatone, aucune touche ne marque les notes, il faut chercher la justesse au doigt ; sur le Stylophone, il faut viser précisément chaque note avec le stylet. Pour un enfant curieux, c'est une façon drôle de travailler l'écoute, la précision du geste et la patience. Voici comment ils fonctionnent, lequel choisir selon l'âge, et ce qu'il faut savoir avant d'acheter.

En bref : nos Otamatone et Stylophone

Ce qu'ils apportent à votre enfant

Une oreille exigeante. Sans touche ni frette, l'Otamatone oblige à écouter si la note est juste et à corriger. C'est un vrai travail de justesse.

Un geste précis. Viser une note du bout du stylet, ou trouver le bon endroit sur la tige : la main apprend à se placer au millimètre. Voyez nos jeux pour la motricité fine.

Comprendre comment se construit un son. Vibrato, registres, effets, couches de batterie et de basse : on entend ce que change chaque réglage.

Le plaisir et l'audace. Ces instruments font rire : un enfant timide ose jouer devant les autres. Voyez nos jeux pour la musique.

Le Stylophone : un clavier qu'on touche avec un stylet

Inventé en 1967 par le Britannique Brian Jarvis, le Stylophone est un petit synthétiseur analogique : son clavier est une plaque de métal, et le stylet, en touchant une note, ferme un circuit électrique qui produit le son. David Bowie l'a rendu célèbre en 1969 dans Space Oddity. Après une longue pause, il est de nouveau fabriqué depuis 2007.

Le Stylophone Original S1, autour de 35 €, noté 4,6 sur 5 sur plus de 11 000 avis, vers 6 ans avec un adulte : le modèle d'origine, avec une entrée audio. Les notes sont fixes : une fois repérée, une note se retrouve toujours au même endroit. Commencez par deux notes éloignées pour éviter les erreurs de placement du stylet.

Le Stylophone Pink, autour de 35 €, vers 6 ans : trois octaves, un vibrato activable, une sortie audio. Faites jouer la même suite avec puis sans vibrato pour entendre précisément ce que change l'effet. L'édition Bowie, autour de 40 €, plutôt dès 8 ans, pour les fans ; des grésillements sont signalés dans les avis.

Le Stylophone Beat, autour de 40 €, vers 8 ans : une boîte à rythmes où l'on superpose batterie et basse. Un bon outil pour comprendre la pulsation. Faites d'abord écouter une boucle sans basse, puis avec basse. La Stylosette, autour de 40 €, vers 8 ans : trois octaves au bout du doigt, sur un clavier de 10 cm.

L'Otamatone : une note qui chante

Créé au Japon en 2009 par le collectif d'artistes Maywa Denki avec le fabricant de jouets Cube Works, l'Otamatone se tient par la tête : une main glisse sur la tige pour changer la note, l'autre serre la tête, qui ouvre et ferme la bouche pour faire « wa-wa ». Plus le doigt descend vers la tête, plus la note est aiguë, et secouer la tige ajoute un vibrato.

Le mini Otamatone Kirby Melody, autour de 26 €, vers 6 ans : il joue des airs intégrés quand l'enfant appuie en rythme. Un bon premier contact, mais moins libre. Faites d'abord battre la mesure avec les mains, puis passez à la tige. Attention : il fonctionne avec une pile bouton, à garder hors de portée des petits.

L'Otamatone Hatsune Miku, autour de 56 €, dès 6 ans environ, l'Otamatone Pusheen, autour de 56 €, plutôt dès 7 ans, et la licorne, autour de 88 €, dès 6 ans : 27 cm environ, trois registres, des joues à presser. Dessinez trois repères temporaires sur une bande de papier placée à côté du manche, sans coller sur l'instrument.

L'Otamatone Deluxe, autour de 106 €, noté 4,6 sur 5, plutôt dès 9 ans : une tige de 45 cm, plus longue, donc des notes plus faciles à viser, trois registres et une sortie casque. Marquez mentalement trois positions sur la tige et faites-les retrouver avant de tenter une chanson entière. Il existe aussi en version Kirby, autour de 110 €.

La méthode Play Otamatone!, autour de 11 €, en anglais : 50 chansons pour donner un objectif. Choisissez la chanson la plus familière et travaillez seulement quatre notes au départ. Évitez en revanche le guide pour débutants en anglais, dont les avis critiquent le manque d'exercices concrets.

Lequel choisir

Gadgets ou vrais instruments ?

Ce qu'on aime : ce sont de vrais instruments électroniques, avec des notes, des registres et des effets. Le Stylophone apprend à viser une note ; l'Otamatone apprend à l'écouter.

Les réserves :

• Ils lassent vite sans objectif. Donnez un air à apprendre, un défi, un petit concert.
• La justesse de l'Otamatone est difficile : les premières mélodies sonnent souvent faux, c'est normal.
• Les piles : trois piles AA ou AAA, souvent non fournies.
• Le son est particulier, électronique, pas toujours agréable pour toute la maison.

Pour un premier instrument où l'on sonne juste tout de suite, voyez plutôt le tambour à langues ou la kalimba.

Par où commencer

• Un enfant de 6 ans curieux : le Stylophone S1, deux notes pour commencer.
• Un fan de Kirby : le mini Otamatone Kirby Melody.
• Un enfant de 10 ans qui veut épater ses copains : l'Otamatone Deluxe et sa méthode.

Pour les karaokés, micros et jeux de chant, voyez cadeau pour un enfant qui chante tout le temps.

Sources

• Stylophone, Wikipédia (en anglais)
• Otamatone, Wikipédia (en anglais)