Un nichoir à monter ensemble, et des mois à guetter

Un nichoir monté ensemble un dimanche, accroché au jardin ou au balcon, et des semaines plus tard, peut-être, une mésange qui entre et sort. Construire un abri pour les oiseaux ou les insectes fait travailler la motricité fine, la lecture d'un plan et la patience, puis l'observation, sur des mois : guetter, attendre, noter ce qu'on voit. Il découvre aussi qu'on peut agir pour les animaux de son quartier, et ça compte beaucoup pour un enfant. Voici le kit à choisir selon ce que vous voulez observer, quand l'installer, et ce qu'il ne faut pas promettre.

En bref : quel abri selon ce qu'il veut observer

Ce que ça fait travailler

La motricité fine. Présenter un panneau, l'aligner, enfoncer une cheville. Voyez la motricité fine par âge.

La lecture d'un plan. Où va ce panneau, dans quel sens ? Il apprend à suivre une notice illustrée. Voyez lire une notice seul.

La patience. Ici, rien n'est immédiat. Un oiseau peut venir dans une semaine, au printemps prochain, ou jamais.

L'observation. Quel oiseau ? À quelle heure ? Combien de fois ? Un petit carnet suffit pour en faire un vrai suivi.

Le respect du vivant. On regarde de loin, on ne dérange pas. C'est une leçon qu'il retiendra.

Nichoir, mangeoire ou hôtel à insectes ?

Si votre enfant a besoin de voir quelque chose vite, la mangeoire est la plus gratifiante. Le nichoir demande plus de patience, et l'hôtel à insectes un œil attentif. Voyez observer les insectes avec un enfant.

Notre choix : le nichoir Kerbl

Le nichoir à mésanges Kerbl, autour de 12 €, noté 4,4 sur 5 sur près de 2 500 avis, dès 6 ans, se monte avec des chevilles, de la colle et un maillet fournis. Son trou d'entrée mesure 32 mm, un diamètre qui peut convenir à plusieurs oiseaux nichant dans des cavités, dont certaines mésanges. Le couvercle se relève pour le nettoyage. C'est simple, bon marché, et c'est un vrai nichoir, pas un objet décoratif. La fixation et l'installation se font avec un adulte, et la présence d'oiseaux n'est jamais assurée. Assemblez une première fois les panneaux sans colle : il comprendra où va chaque pièce avant de fixer pour de bon.

Les autres kits

Le nichoir LotFancy, autour de 23 €, noté 4,1 sur 5 sur 600 avis, dès 5 ans, réunit dix pièces en pin prépercées, 28 vis, six couleurs, deux pinceaux, une corde et un perchoir. L'enfant visse puis peint. Le tournevis cruciforme n'est pas fourni, la notice n'est pas garantie en français, et une protection extérieure est conseillée. Montez la structure avant de peindre, pour ne pas salir les zones d'assemblage.

Le nichoir à peindre Mice&Co, autour de 30 €, noté 4,4 sur 5 sur 143 avis, dès 5 ans, fournit douze peintures acryliques, deux pinceaux, des clous et des vis. Les outils de montage ne sont pas inclus. Montez-le avant la séance de peinture si votre enfant est jeune.

Les deux hôtels à insectes Baker Ross, autour de 14 €, notés 3,8 sur 5 sur 258 avis, dès 6 ans, s'emboîtent et se décorent, avec un compartiment central à remplir de matériaux naturels. Les peintures ne sont pas incluses, les emboîtements sont parfois difficiles, et des acheteurs signalent des pièces manquantes. Vérifiez toutes les pièces avant de peindre.

Les deux maisons à coccinelles Baker Ross, autour de 12 €, notées 4,4 sur 5 sur 168 avis, dès 5 ans, sont surtout des supports à peindre, de 13 cm sur 7 environ. La peinture n'est pas confirmée dans le lot, et rien ne garantit qu'une coccinelle s'y installera. Ramassez avec lui des tiges creuses et des pommes de pin pour les garnir.

Les nouveaux kits à peindre : ITA et Eli

Le nichoir TreeTopTreat d'ITA, autour de 33 €, noté 4,3 sur 5 sur 98 avis, dès 3 ans, se construit puis se décore, avec du bois de conifère et des peintures acryliques. Le marteau et les clous demandent un adulte, et les bords sont à vérifier avant le montage. Poncez les bords avant de laisser peindre, et prévoyez un endroit abrité pour le séchage.

La mangeoire BirdieBuffet d'ITA, autour de 33 €, notée 4,2 sur 5 sur 25 avis, dès 3 ans, sert à nourrir les oiseaux plutôt qu'à les abriter. Il faudra la nettoyer régulièrement une fois installée. La mangeoire à écureuils NuttyNibble, de la même gamme et au même prix, fait observer un autre animal du jardin. Installez la mangeoire seulement après séchage complet.

L'hôtel à insectes Eli, autour de 35 €, noté 4,6 sur 5 sur 30 avis, dès 3 ans, réunit huit pièces en pin, six peintures et un pinceau. L'abri à coccinelles Eli, au même prix, noté 4,4 sur 5 sur 4 avis, est présenté comme une serre à papillons mais sa description parle surtout de coccinelles. Pour les deux, l'occupation par les insectes n'est pas garantie, et les clous demandent un adulte. Peignez seulement l'extérieur, pour ne pas boucher les cavités.

Les 4 maisons à oiseaux Piwosgol, autour de 17 €, notées 3,8 sur 5 sur 76 avis, s'assemblent sans colle ni clous, avec 12 couleurs. Le prix est doux, mais plusieurs avis trouvent le bois fragile et signalent des éléments manquants : ce sont des objets décoratifs plus que de vrais nichoirs. Vérifiez les toits et les rainures avant de répartir les peintures.

Bien l'installer

• Le bon moment : on conseille généralement d'installer un nichoir en automne ou en hiver, avant que les oiseaux ne cherchent un abri pour nicher.
• La bonne hauteur : hors de portée des chats, sur un mur ou un tronc, sans branche juste en dessous.
• La bonne orientation : à l'abri des vents dominants et du plein soleil de l'après-midi.
• Ne pas le déplacer : une fois posé, on n'y touche plus pendant la saison.
• Le nettoyage : à l'automne, quand il est vide, on retire le vieux nid.

Installez-le là où on le voit depuis une fenêtre : il pourra observer sans sortir ni déranger.

Ce qu'il faut savoir avant d'acheter

• Aucun oiseau n'est garanti : dites-le dès le départ, pour éviter la déception. Une saison vide n'est pas un échec.
• La peinture : si vous peignez un nichoir, gardez l'intérieur et le trou d'entrée au naturel.
• Le bois dehors s'abîme : une protection extérieure, appliquée par un adulte, prolonge sa vie.
• Les clous et le marteau : certains kits en contiennent. Surveillez les plus jeunes.
• Une mangeoire s'entretient : si vous en ajoutez une, nettoyez-la régulièrement, et évitez le pain.

Par où commencer

Pour un premier essai : le nichoir Kerbl, installé cet hiver.

Pour un enfant qui aime peindre : le nichoir LotFancy.

Pour un balcon : les maisons à coccinelles, et un carnet d'observation.

Pour continuer dehors, lisez jardiner avec un enfant. Tout le rayon est dans jardinage et nature.