Le Memory : à quel âge, combien de paires, et comment le rendre plus dur

« Il me bat à chaque fois ! » C'est la phrase que beaucoup de parents disent après une partie de Memory avec leur enfant. Et pourtant, la recherche dit autre chose. Le Memory, ce jeu où l'on retourne deux cartes pour retrouver les paires, est l'un des premiers jeux de société, dès 2 ou 3 ans, et il fait travailler la mémoire visuelle, l'attention et la patience. Son secret pour durer des années : le nombre de paires, qui s'adapte à l'âge.

Voici ce que le Memory apporte, la règle, combien de paires proposer à chaque âge, ce que disent les études sur les enfants et les adultes, comment le rendre plus dur, et nos jeux.

Ce que votre enfant y gagne

La mémoire des emplacements. Retenir où était la girafe, et la retrouver trois tours plus tard.

L'attention aux autres. Regarder les cartes que retournent les autres joueurs, c'est aussi apprendre leurs emplacements.

Le vocabulaire, quand on nomme chaque image retournée : « un lion, et là, un zèbre ».

La patience et le tour de rôle, comme dans tous les premiers jeux de société. Nous détaillons ces compétences dans les jeux de mémoire.

La règle du Memory

La mise en place. On mélange les cartes et on les pose face cachée sur la table.

Le tour de jeu. Le joueur retourne deux cartes, face visible, pour que tout le monde les voie.

Une paire. Si les deux cartes sont identiques, il les garde et rejoue.

Pas de paire. Il les remet face cachée, à la même place, et c'est au joueur suivant.

La fin de la partie. Quand toutes les paires sont trouvées, celui qui en a le plus gagne.

Combien de paires selon l'âge

Ajoutez des paires progressivement. Nos fiches donnent toutes le même conseil : commencer petit, puis ajouter deux paires quand les emplacements sont retenus sans aide. Un enfant de 3 ans devant 48 cartes abandonne avant la fin.

Les enfants battent-ils vraiment les adultes ?

Pas avant 8 ans, selon les études. En 1996, la chercheuse Ruth Schumann-Hengsteler a fait jouer au Memory 80 enfants de 5 à 10 ans et 32 adultes : les adultes faisaient mieux que tous les groupes d'enfants. En 2019, une équipe danoise a comparé des enfants de 6 ans, de 8 ans et des adultes : les enfants de 6 ans faisaient moins bien que les autres, mais ceux de 8 ans faisaient aussi bien que les adultes.

Pourquoi cette impression, alors ? Une explication probable : à la maison, l'adulte joue souvent en parlant ou en surveillant le reste de la pièce, pendant que l'enfant est entièrement concentré sur le jeu. Et il arrive qu'on le laisse gagner, au moins un peu.

Ce que ça veut dire : si votre enfant vous bat, c'est probablement moins une question de mémoire exceptionnelle que d'attention. Et c'est précisément ce que le jeu entraîne.

Comment le rendre plus dur

• Plus de paires, deux à la fois.
• Des images qui se ressemblent : deux chats de couleurs différentes, des personnages proches.
• Les cartes en vrac plutôt qu'en grille bien rangée : les emplacements sont plus difficiles à retenir.
• Le memory des familles : on cherche deux cartes de la même famille, le chat et le chaton, plutôt que deux identiques.
• Le chronomètre, pour les plus grands : combien de temps pour tout trouver ?

Et pour le rendre plus doux

• Jouer cartes visibles quelques secondes avant de les retourner.
• Jouer en équipe avec un adulte.
• Le memory coopératif, où l'on joue tous ensemble contre le jeu.

Nos jeux de Memory

Pour commencer, de 2 à 4 ans

Mon premier mémo Animaux de Nathan, autour de 9 €, est notre choix pour un premier memory : des cartes épaisses, adaptées aux petites mains, avec des animaux à nommer. Il obtient 4,8 sur 5 sur plus de 1 700 avis. Son conseil : commencez avec trois ou quatre paires seulement, puis ajoutez-en deux quand les emplacements sont mémorisés sans aide.

Le mémo des bébés animaux de Lisciani, autour de 9 €, sert d'abord d'imagier dès 15 mois, puis de vrai memory vers 3 ans : commencez avec deux paires, et ajoutez une paire par semaine. Le Jardin des Coccinelles de Nene Toys, autour de 20 €, en bois, cache les images sous des coccinelles, avec dix décors pour varier. Le Mémo Rigolooo de Janod, autour de 19 €, a des cartes épaisses et une difficulté réglable par le nombre de paires.

Pour les fans de super-héros

Le Memory Marvel Avengers de Ravensburger, autour de 8 €, dès 3 ans, réunit 48 cartes, soit 24 paires, avec des héros faciles à reconnaître. Il obtient 4,6 sur 5 sur plus de 6 000 avis. Son conseil : commencez avec 6 à 8 paires, et ajoutez-en deux à la fois.

Les memory coopératifs

Magic School de Djeco, autour de 9 €, dès 3 ans et demi, se joue tous ensemble, contre le jeu. Son conseil : demandez-lui de dire à voix haute où il croit avoir vu la carte avant de la retourner. Au Loup de Nathan, autour de 8 €, dès 4 ans, ajoute une prise de risque : on peut continuer à retourner des cartes, mais le loup peut tout annuler.

Les erreurs les plus fréquentes

• Poser toutes les cartes dès la première partie.
• Laisser gagner à chaque fois : l'enfant s'en rend compte.
• Jouer distraitement : regarder les cartes des autres fait partie du jeu.
• Garder le même memory trop longtemps : quand toutes les images sont connues par cœur, changez de jeu ou de règle.

Pour d'autres premiers jeux, voyez les jeux de loto pour les 2-4 ans, les jeux de société à 4 ans et quel jeu de société à quel âge.

Sources

• Schumann-Hengsteler R., Children's and adults' visuospatial memory: The game Concentration, The Journal of Genetic Psychology, 1996, vol. 157, n° 1.
• Krøjgaard P., Sonne T., Lerebourg M., Lambek R., Kingo O. S., Eight-year-olds, but not six-year-olds, perform just as well as adults when playing Concentration: Resolving the enigma?, Consciousness and Cognition, 2019.