Jouer à se faire peur : pourquoi les enfants adorent Halloween, et comment les accompagner
La peur choisie aide à apprivoiser les émotions : ce que dit la recherche sur la peur pour le plaisir, les peurs normales selon l'âge, et les jeux pour affronter les monstres ensemble.
Jean-Pierre
Il hurle de rire en fuyant le « monstre » dans le couloir, réclame l'histoire du loup « encore une fois », et veut absolument le costume le plus effrayant pour Halloween. Puis, le soir, il a peur du noir. Ce mélange déroute souvent les parents. Jouer à se faire peur est une manière pour l'enfant d'apprivoiser ses émotions : quand c'est lui qui choisit la peur et qui peut l'arrêter, il apprend à la ressentir, à la supporter et à la dépasser, en sécurité. Voici ce que dit la recherche sur cette « peur pour le plaisir », les peurs normales selon l'âge, et comment accompagner votre enfant à Halloween sans le dépasser.
Pourquoi les enfants aiment avoir peur
La peur choisie n'est pas la peur subie. Fuir un parent déguisé en loup, c'est avoir peur pour de faux, en sachant que tout s'arrête au moindre signe. Le cœur bat vite, mais l'enfant garde le contrôle.
Le plaisir a un point d'équilibre. En 2020, des chercheurs danois ont équipé de capteurs cardiaques 110 visiteurs d'une maison hantée, de 12 à 57 ans. Le plaisir était le plus fort pour une peur moyenne : trop peu de peur ennuyait, trop de peur gâchait l'expérience. Les auteurs parlent d'un « juste milieu » de la peur.
Les chercheurs du jeu en ont fait une catégorie. La chercheuse norvégienne Ellen Sandseter décrit chez les enfants d'école maternelle un mélange de peur et de joie, qu'elle a appelé « scary-funny », « effrayant et drôle ». C'est la même émotion que dans le jeu risqué. Voyez le jeu risqué.
Ce que la peur pour de faux apporte
Reconnaître l'émotion. Avoir peur dans un jeu, c'est sentir son cœur accélérer, ses jambes trembler, et mettre un mot dessus : « j'ai eu peur ! ».
La supporter, puis la dépasser. L'enfant découvre que la peur monte, puis redescend. C'est une compétence précieuse pour les vraies peurs.
Inverser les rôles. En se déguisant en monstre, c'est lui qui fait peur. Voyez le déguisement d'Halloween selon l'âge.
Partager. Avoir peur ensemble, puis en rire ensemble, rapproche.
Les peurs normales selon l'âge
- Avant 2 ans : les bruits forts, les inconnus, la séparation.
- De 2 à 6 ans : le noir, se perdre, les animaux, et surtout les personnages imaginaires, monstres, fantômes, sorcières. À cet âge, l'enfant distingue encore mal le réel de l'imaginaire. Voyez la peur du noir.
- Après 7 ans : les peurs deviennent souvent plus réalistes, liées par exemple à l'école ou à la santé.
Quand en parler à un médecin : si une peur devient envahissante au point d'empêcher l'enfant de dormir, de manger ou d'aller à l'école, ou si elle dure et s'étend à beaucoup de situations.
Notre choix : affronter les monstres ensemble
Attrape Monstres d'Asmodee, autour de 13 €, dès 4 ans, est notre choix : un jeu coopératif où l'on arrête ensemble les monstres avant qu'ils atteignent le château, en choisissant les bonnes cartes de formes et de couleurs, en 20 minutes. Les monstres sont là, mais l'équipe a le pouvoir de les stopper. Il obtient 4,8 sur 5 sur 81 avis. Il devient simple assez vite. Son conseil : ne donnez pas la meilleure carte. Demandez quel monstre semble le plus urgent, puis laissez le groupe choisir comment le stopper.
Un livre, des fantômes, des monstres rigolos
Gaston, J'ai peur, autour de 15 €, dès 3 ans, noté 4,9 sur 5, est un livre sonore qui met des mots et des sons sur la peur, à écouter ensemble. La Nuit des Fantômes de SmartGames, autour de 18 €, dès 6 ans, notée 4,8 sur 5 sur plus de 1 000 avis, fait placer des tuiles pour qu'aucun fantôme ne reste dans le noir : un jeu de logique où l'on éclaire les fantômes plutôt que de les fuir. Les Monstres Dé-Traqués d'Exploding Kittens, autour de 14 €, dès 4 ans, noté 4,9 sur 5, fait chercher des monstres plus drôles qu'effrayants ; son conseil : nommez d'abord les deux critères à voix haute, puis laissez l'enfant chercher.
Pour les histoires du soir, voyez les histoires qui font peur, mais juste ce qu'il faut.
Comment accompagner la peur à Halloween
- Laissez-le choisir son niveau de peur : costume, film, décoration. Le juste milieu n'est pas le même pour tous.
- Donnez-lui une porte de sortie : un mot-signal pour arrêter le jeu, respecté à chaque fois.
- Montrez les coulisses : enlevez le masque devant lui, montrez que le monstre, c'est papa.
- Riez après : le rire aide à redescendre.
- Évitez les vraies surprises effrayantes pour les petits : un adulte masqué qui surgit sans prévenir peut faire une peur qui dure.
- Gardez un temps calme avant de dormir : une soirée très excitante se termine mieux par une histoire douce. Voyez la soirée Halloween à la maison.
Ce qu'il faut savoir
- Chaque enfant a son seuil : un aîné qui adore avoir peur et un cadet qui déteste ça ne joueront pas au même jeu.
- Les films d'horreur pour adultes dépassent largement le juste milieu d'un enfant, même s'il les réclame.
- Une peur qui revient la nuit mérite qu'on en parle le lendemain, au calme.
Par où commencer
- 3-5 ans : le loup gentil, un livre sur la peur, et Attrape Monstres.
- 6-8 ans : des fantômes à éclairer, un costume choisi, une chasse au trésor dans le noir avec une lampe.
- 9 ans et plus : des histoires plus effrayantes, un escape game d'Halloween. Voyez l'escape game d'Halloween à la maison.
Sur console, voyez les jeux Switch qui font un peu peur.
Sources
Cet article contient des liens vers des marchands partenaires. Si vous achetez via l'un d'eux, nous touchons une commission, sans surcoût pour vous. Cela ne change rien à notre sélection ni à nos avis.
Tags
Cet article peut servir à quelqu’un de votre entourage ?
Trouvez le jouet parfait
Découvrez notre sélection de jouets éducatifs adaptés à chaque âge et objectif pédagogique.
Cet article fait partie du thème Imitation et déguisements, avec 61 autres articles sur le même sujet.
